Datos: la clave para que nuestro aire vuelva a ser grande

Lacontaminación del aire es un asesino silencioso. Cada año, unos alarmantes 7 millones de personas mueren debido a su exposición al aire contaminado, según el estudio más reciente de la Organización Mundial de la Salud sobre el tema, lo que la convierte en la cuarta causa de muerte en el mundo. En todo el mundo, 9 de cada 10 personas respiran aire que contiene altos niveles de contaminantes. Recientemente, la Comisión Europea ha decidido incluso llevar a 7 países de la UE (Francia, Alemania, Hungría, Italia, Rumanía y el Reino Unido) a los tribunales por el exceso de dióxido de nitrógeno y partículas en su aire.

Los organismos reguladores abordan el problema de la contaminación atmosférica

Sin embargo, el tema está recibiendo más atención, ya que la contaminación atmosférica se ha convertido en una preocupación mundial, lo que ha llevado a los responsables políticos a tomar medidas. Varios países y ciudades han anunciado diferentes medidas. Algunos ejemplos recientes son:

• París prohibirá todos los coches de gasolina y diésel para 2030;
• 27 ciudades han firmado la Declaración de Autobuses Limpios del C40, comprometiéndose a cambiar más de 45.000 autobuses de sus flotas por otros de bajas emisiones;
• Los Países Bajos han anunciado que prohibirán el uso de carbón para la generación de electricidad a partir de 2030

Países y territorios que han anunciado la prohibición de los vehículos diésel o de gasolina:

Algunos países, reconocidos desde hace tiempo como grandes contaminadores, están ahora liderando el camino para reducir la contaminación atmosférica. China tiene desde hace tiempo uno de los aires más contaminados del mundo -según el Instituto de Efectos sobre la Salud (IES), 1,58 millones de muertes en 2016 podrían atribuirse directamente a él-, el país está dando ejemplo en la lucha contra su smog. Y los impactos ya se están notando: las concentraciones de PM 2,5 -las partículas contaminantes más pequeñas y que suponen un mayor riesgo para la salud- descendieron un 54% en Pekín durante el cuarto trimestre de 2017 en comparación con el mismo periodo de 2016. Para obtener resultados rápidos, el gobierno chino ha impuesto límites draconianos al uso del carbón para la calefacción de las casas, sustituyéndolo por el gas y las energías renovables.

"El impulso de China para abandonar los combustibles fósiles y abrazar las energías alternativas, así como el abandono del vehículo convencional y el cambio a los vehículos eléctricos son algunas de las cosas que [podemos] aprender de China"

dijo Gary Haq, investigador de la contaminación atmosférica urbana en el Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo de la Universidad de York, en una entrevista con Wired.

Además de políticas ambiciosas, muchos innovadores chinos están desarrollando soluciones para luchar contra la contaminación atmosférica, y nuestro equipo de buscadores de soluciones se encuentra allí para nuestro reto #1000solutions.

Hawa Dawa: la red de sensores IoT para mejorar la calidad del aire en su ciudad

Uno de los elementos clave para aplicar medidas efectivas de aire limpio son los datos exhaustivos. Eso es exactamente lo que aporta Hawa Dawa, que fue una de las primeras empresas tecnológicas en obtener la etiqueta de solución eficiente de Solar Impulse. Esta empresa alemana ha creado una red de sensores IoT y algoritmos avanzados de aprendizaje automático que proporcionan datos fiables en tiempo real sobre la contaminación atmosférica en toda la ciudad.

"Hoy en día, los datos sobre la contaminación atmosférica no son completos: debido a las estaciones de medición estándar, que son muy caras y complejas, la mayoría de las ciudades solo tienen referencias de datos únicos sobre la contaminación atmosférica, cuando los niveles de contaminación atmosférica pueden variar en realidad de una calle a otra. Hawa Dawa ha construido sensores modulares del tamaño de un maletín que pueden instalarse en toda la ciudad: en farolas, semáforos, etc."
Cassi Welling, responsable de desarrollo empresarial y operaciones de Hawa Dawa.

El software de Hawa Dawa combina los datos de su red de sensores IoT con mecanismos de calibración basados en el aprendizaje automático de última generación para generar modelos de calidad del aire de cobertura completa y granular, agregando datos como el tiempo, el tráfico y las imágenes por satélite. Y todo ello a una décima parte del coste de las medidas tradicionales.

"Una vez recogidos y depurados los datos, ayudamos a las ciudades a diseñar medidas inteligentes y a emprender acciones con visión de futuro para mejorar la calidad del aire en toda una serie de sectores, como la movilidad, la salud y la política climática."
Cassi Welling

Hawa Dawa ya está activa en 4 ciudades diferentes de Alemania y Suiza, y tiene previsto continuar en muchas más, ampliando su misión de catalizar la acción estratégica sobre la contaminación atmosférica urbana. Si quieres saber más sobre cómo mejorar la calidad del aire en tu ciudad, ponte en contacto con Cassi Welling (cassi.welling@hawadawa.com).