Cryonod™: recuperación de energía mediante criogenia

Una solución utiliza la pérdida de presión de las tuberías para producir líquidos criogénicos rentables y limpios

El gas natural es uno de los combustibles fósiles más comunes (y más limpios) utilizados en nuestra vida cotidiana. En Estados Unidos, el gas natural suministra casi una cuarta parte de toda la energía utilizada, según la American Gas Association. Pero, ¿se ha preguntado alguna vez de dónde procede todo ese gas?

Antes de llegar a su casa, el gas natural recorre miles de kilómetros en oleoductos y gasoductos terrestres que atraviesan países, a veces incluso continentes. Para cubrir esas distancias, el gas natural viaja a alta presión en las tuberías, de 200 a 1500 libras por pulgada cuadrada (psig) [ 13,8 a 103,4 barg]. Pero antes de llegar a su casa, la presión se reduce al nivel requerido por los aparatos que consumen el gas a aproximadamente 3 psig. [ 0,2 barg]. La energía del gas presurizado suele perderse.

Lo mismo ocurre con muchos otros gases industriales transmitidos por tuberías (oxígeno, nitrógeno, hidrógeno, etc.) - así como con muchos gases de proceso dentro de plantas industriales complejas.

Cryonod™ es una solución patentada creada por los equipos de Ingeniería y Construcción del líder en gases industriales y servicios Air Liquide - socio desde hace tiempo de la Solar Impulse Foundation - para convertir esta pérdida de presión desperdiciada en energía utilizable. La solución funciona convirtiendo la energía disponible en las reducciones de presión de varias redes de gas para licuar el gas natural y el hidrógeno en unidades de licuefacción criogénica.

Mediante el uso de expansores e intercambiadores criogénicos dentro de sus cajas de frío, Cryonod™ puede licuar el gas natural y el hidrógeno con poca o ninguna energía, reduciendo la inversión de capital así como la huella de carbono. Con ello, es posible producir líquidos criogénicos rentables y limpios que pueden suministrarse a los mercados de distribución locales, incluido el hidrógeno líquido para las estaciones de servicio de automóviles. El líquido producido a partir de este proceso es aproximadamente un 25% más barato y emite un 30% menos de CO2 en comparación con una unidad de referencia clásica.