Solución en profundidad: FluidSolids

En esta visita, representantes de la Fundación Solar Impulse se reunieron con el equipo de FluidSolids en su sede de Zúrich (Suiza).

FluidSolids transforma los residuos biológicos en una alternativa sostenible al plástico. El resultado es un biocompuesto altamente resistente, flexible y escalable que puede integrarse en diversos sectores industriales.

Nos sentamos con el fundador Beat Karrer, el director general Lukas Scherrer, y la directora técnica y química Francesca Tancini, que nos explicaron su innovador viaje, los retos a los que se han enfrentado y su visión del futuro de FluidSolids.

Varios actores de FluidSolids

Beat Karrer fundó FluidSolids tras darse cuenta de la cantidad de flujos de residuos que se desechaban sin ningún propósito. Hace 15 años, empezó a explorar formas de sustituir los plásticos derivados del petróleo por alternativas naturales, impulsado por la oportunidad de convertir los residuos en valor.

Lukas Scherrer, preocupado desde hacía tiempo por la cantidad de plástico que acaba en nuestras aguas, se incorporó inicialmente al Consejo de Administración de la empresa. Con el tiempo, asumió un papel más práctico y táctico dentro de la organización.

La Dra. Francesca Tancini es responsable de I+D en FluidSolids desde que empezó como empleada nº 1 en 2015. Química de formación, su función se centra en transformar los residuos biológicos disponibles en soluciones prácticas de alto rendimiento.

Los biomateriales de FluidSolid

El material de FluidSolid es totalmente biológico y no contiene plástico. Se deriva de flujos secundarios de la industria agrícola o alimentaria que no tienen valor inherente en su forma original. Mediante su tecnología patentada, FluidSolid convierte estos elementos en un nuevo material compatible con procesos industriales estándar como el moldeo por inyección.

Productos Fluidsolids

Retos

F. Tancini y B. Karrer subrayan que competir con el plástico, un material tan arraigado en nuestra vida cotidiana, sigue siendo un obstáculo considerable. Las normas de calidad y seguridad se basan en las propiedades del plástico, pero los biocompuestos de FluidSolids son fundamentalmente diferentes. Además, su adopción requiere ajustes en toda la cadena de suministro.

L.Scherrer destacó que, aunque emocionante, un nuevo material también puede parecer arriesgado a los clientes potenciales. Convencerlos de que adopten FluidSolids a gran escala no es tarea fácil, sobre todo cuando su estructura financiera no siempre se alinea con los objetivos de reducción de carbono.

Situación actual

En la actualidad, FluidSolids opera como proveedor de tecnología: desarrolla materiales, demuestra su funcionalidad y los comercializa a escala piloto. B. Karrer destaca que, a pesar de no ser un fabricante de gran volumen, la empresa ha demostrado claramente su potencial para reducir la contaminación por plásticos en sectores como los envases de un solo uso y la electrónica.

Recientemente, presentaron su propia cápsula de café compostable como ejemplo concreto de las promesas del material. Además, FluidSolids cuenta ya con varias patentes que protegen su material y su fórmula, según ha señalado F. Tancini.

Impulso creciente

B. Karrer recuerda que cuando compartió su visión por primera vez hace 12 años, muchos dudaban de la viabilidad de vender materiales hechos a partir de residuos. Hoy, sin embargo, observa un cambio de tendencia: cada vez más empresas empiezan a convertir los flujos secundarios en recursos valiosos.

En lugar de ver esta creciente competencia como una amenaza, Karrer la acoge como un catalizador para el crecimiento del sector y una mayor aceptación pública. También confía en que la bioeconomía emergente sea lo suficientemente amplia como para dar cabida a múltiples actores.

¿Y ahora qué?

El equipo de FluidSolids aspira a aumentar la presencia y la reputación de la empresa en todo el mundo colaborando con socios influyentes que puedan influir en los hábitos de consumo y dar forma a las normas del sector. Identifican importantes oportunidades de crecimiento para su solución, especialmente en aplicaciones de gran volumen y ciclo de vida corto, sectores en los que los materiales de alta tecnología suelen aplicarse en exceso, a menudo sin una necesidad clara.

Los impulsores de FluidSolids confían en su capacidad para convertirse en un proveedor líder de tecnología apoyando a las industrias en el avance de la sostenibilidad, la reducción de los residuos plásticos y la mejora de la eficiencia económica.

Ventajas de la etiqueta SIF

L. Scherrer considera la etiqueta como un aval de terceros de confianza que aporta credibilidad científica y empresarial a la solución. A través de una sólida relación con la Solar Impulse Foundation -junto con vídeos y entrevistas compartidos-, FluidSolids ha podido destacar la fuerza de su red y su conexión con un ecosistema más amplio.