La sostenibilidad como objetivo vital

Un caso de conservación de la naturaleza en Ecuador

"Hay empresarios de éxito que siguen su lista de deseos e invierten en un yate o en una membresía en un club de golf tras alcanzar sus objetivos profesionales. Otros desean pasar tiempo de calidad con su familia y viajar por el mundo. Yo tenía el sueño de devolver algo a la naturaleza después de llegar a la cima de mi carrera", dice Patrick Bredthauer, antiguo director general de Holcim en Ecuador y actual director general de Compsesa, que se fija la sostenibilidad como objetivo vital. Durante las últimas tres décadas, Patrick ha comprado terrenos para la conservación de la naturaleza en Ecuador y ha iniciado un proyecto de reforestación para proteger la tierra y su fauna.

La propiedad adquirida por Patrick tiene una extensión de 386 Hectáreas de terreno con un frente marítimo de 5,5 Kilómetros. Los paisajes de la propiedad son impresionantes y únicos en toda la costa ecuatoriana, sobre todo teniendo en cuenta que es una propiedad privada. Cuando se compró la primera parte de la propiedad, los árboles estaban siendo talados para hacer carbón de madera. Algunas partes se salvaron de la destrucción total y otras tuvieron que ser regeneradas mediante un largo y costoso proyecto de reforestación que hasta ahora ha tenido mucho éxito.

Hasta ahora se han avistado 230 especies de aves en la propiedad y la playa de la Dorada es el lugar de mayor intensidad de anidación de tortugas marinas. La fauna ha prosperado y ahora la zona cuenta con grandes cantidades de insectos (en particular mariposas), aves y mamíferos. Esto es un testimonio de que este enfoque inusual, es decir, no perseguir únicamente la conservación de la naturaleza sino una regeneración de la naturaleza de alta diversidad, es posible y una opción de futuro.

Actualmente, Patrick está investigando dentro de Compsesa las futuras tecnologías del Internet de las Cosas (IoT) para mejorar aún más su entorno y crear soluciones de alta gama y autosuficientes que permitan la conservación natural.

Sitio geográfico y características

El emplazamiento del proyecto se encuentra en la costa ecuatoriana, en el pequeño municipio de Río Chico, a 178 km al sur de la línea ecuatorial. Río Chico está situado a 3,5 km del pueblo pesquero de Salango, más conocido y poblado (1700 habitantes). Esta zona forma parte de la provincia de Manabí y el proyecto se encuentra dentro del municipio de Puerto López. Estos pequeños pueblos costeros del Pacífico de Ecuador están situados al noroeste de la ciudad de Guayaquil.

La región (que incluye el litoral de Manabí y la zona de Salango) es conocida por la existencia de una amplia variedad de aves (más de 280 especies, muchas de ellas endémicas) y un gran número de mamíferos como gatos monteses, osos hormigueros, armadillos, pecaríes y ciervos.

Por el contrario, la situación socioeconómica de esta región es muy preocupante ante el constante empeoramiento de la renta disponible y la reducción de la calidad de vida de sus habitantes.

Hasta los últimos años, la región experimentó un aumento de la población debido a los abundantes recursos naturales de que disponía. Esto llevó a un acelerado agotamiento de los recursos debido a prácticas depredadoras como la tala masiva de madera y la sobrepesca.

La tala excesiva en la cordillera ha provocado una reducción del agua disponible y de las precipitaciones, lo que ha conducido a una lenta desertización de la región. La ausencia de lluvias también influye en la abundancia de peces debido a la falta de nutrientes que deberían fluir hacia el mar arrastrados por las aguas de los ríos. En los últimos años la depredación de la naturaleza ha disminuido y se están llevando a cabo más proyectos de reforestación.

En los últimos 10 años la gente está abandonando paulatinamente sus tierras y sólo dedica sus esfuerzos a cosechar lo que se plantó antes o a talar árboles para pagar sus necesidades más necesarias. Por otro lado, el abandono de las tierras en la cordillera de Chongon Colonche, especialmente en las zonas más remotas, ha provocado una regeneración natural.

La sobrepesca debida al aumento del número y tamaño de las embarcaciones, a la mejora de las técnicas, como el uso de sonares y dispositivos GPS, y a la pesca ininterrumpida ha provocado el agotamiento del recurso. En general, todo esto ha llevado a que las capturas sean menores, los viajes más largos y los costes de explotación mucho más elevados, lo que ha reducido los ingresos de estas actividades.

Objetivos y visión del proyecto

El proyecto tiene tres componentes principales que deben interactuar para crear una empresa única que mejore la sostenibilidad: la protección y la regeneración de la naturaleza, la implicación social y el turismo, como medio para generar ingresos que garanticen la sostenibilidad, son los principales pilares de este empeño.

La sociedad necesita buscar nuevas formas de convivencia y respeto a la naturaleza. La magnitud de la degradación que ha sufrido el medio ambiente es tal que la sola protección del mismo es insuficiente. Hay que hacer un esfuerzo serio para regenerar la naturaleza. Por este motivo, a partir de ahora se han reservado 337 hectáreas de reserva natural, zonas de amortiguación y jardines botánicos para realizar un esfuerzo constante de protección y recuperación de un entorno parcialmente depredado.

Para reducir la erosión y siguiendo los principios de la permacultura, se protegieron todos los abrevaderos con piedras y se levantaron muros intermedios para frenar la velocidad del agua y darle tiempo a penetrar en la tierra y, posteriormente, aumentar la disponibilidad de agua en el pozo situado debajo. Estos corredores de agua también se han rodeado de plantas frutales y diferentes tipos de bambú para crear un lugar de descanso ideal para las aves.

Para alcanzar de forma sostenible los objetivos de regeneración y protección de la naturaleza, así como los programas sociales propuestos, una operación turística rentable es uno de los requisitos previos.

También las nuevas tecnologías pueden ser una ayuda para proteger el medio ambiente. En particular, las soluciones basadas en el Internet de las Cosas (IoT) pueden permitir la supervisión y el análisis del medio ambiente en tiempo real.

Patrick está investigando dentro de Compsesa las tecnologías del Internet de las Cosas (IoT) para desarrollar soluciones de alta gama y autarquía que protejan los bosques de la destrucción por parte de los humanos. Se pueden utilizar sensores de IoT inteligentes, de baja potencia y bajo coste, para recopilar información en tiempo real sobre la tierra y sus habitantes. Los daños pueden prevenirse mediante un sistema de alarma inteligente.

Para atraer el interés mundial en Ecuador, Patrick está organizando la mayor conferencia de IoT de LATAM en Guayaquil (Ecuador) en mayo de 2020. El objetivo esencial de la conferencia es conseguir el interés de los principales actores globales de IoT para los proyectos de sostenibilidad dentro de América Latina.

Si desea saber más sobre el propietario del proyecto (Patrick) y la empresa implicada (Compsesa), no dude en ponerse en contacto con sfateh@miromico.com.

Las opiniones expresadas son del autor y no reflejan necesariamente las de la Fundación Solar Impulse.

Los artículos técnicos son escritos por nuestra comunidad de expertos de la Alianza Mundial para las Soluciones Eficientes. Se trata de líderes científicos, empresariales e industriales que dedican su tiempo a evaluar las soluciones que solicitan el Sello de Solución Eficiente de Solar Impulse.