Encontro com Jean-Christophe Vautrin: Perito da Fundação Solar Impulse

Jean-Christophe Vautrin; Perito da Fundação Solar Impulse

Quando uma empresa solicita o reconhecimento da sua solução com o nosso Rótulo de Solução Eficiente, necessitamos de profissionais que determinem a validade do pedido. Este serviço é prestado por peritos independentes - alimentados por uma paixão pela inovação sustentável e apoiados por anos de experiência tecnológica.

Sentámo-nos com um dos nossos especialistas: Jean-Christophe Vautrin, cofundador da Blue Ocean Future e um dos maiores especialistas nos sectores marinho, oceânico e marítimo. Falou-nos da sua carreira, do que o motivou a tornar-se perito da Fundação Solar Impulse e das lições que retirou da sua primeira avaliação de soluções.

Vi análises de investigação que mostram que, de facto, nos conselhos de administração, no grupo de empresas, apenas 16% dos executivos ou CEOs compreendem o que está em jogo com a sustentabilidade.

Sr. Vautrin, importa-se de nos dar a conhecer o seu percurso profissional?

Comecei no sector da energia, trabalhando no downstream do petróleo - desde a refinação até às estações de serviço onde as pessoas abastecem. Gostei muito porque aprendi muito. Como primeira profissão, era muito orientada para a geopolítica. Em seguida, concentrei-me no financiamento de projectos no domínio da energia, antes de me dedicar ao apoio a projectos de gestão de resíduos.

Por fim, comecei a desenvolver as minhas actividades de consultoria no domínio do ambiente. Estudei todos os aspectos da sustentabilidade nas organizações, nas empresas em fase de arranque e na indústria - e trabalhei para colmatar o fosso entre o mundo industrial ou financeiro e o mundo natural, que muitas vezes funcionam isoladamente.

Como também ocupei cargos executivos como Diretor Executivo de uma empresa de energia, posso pôr os pés nos dois sapatos e dar os meus conselhos às empresas que não sabem o suficiente sobre sustentabilidade. Vi análises de investigação que mostram que, de facto, nos conselhos de administração, no grupo de empresas, apenas 16% dos executivos ou presidentes executivos compreendem o que está em jogo com a sustentabilidade. É por isso que estou a tentar dizer que a sustentabilidade não é uma despesa, mas sim um investimento.

Com este investimento, mitigarão os vossos riscos e aumentarão a vossa rentabilidade, porque medem, e só podem corrigir o que conseguem medir. Tento fazê-los compreender que se a organização não se adaptar a todos estes condicionalismos, sejam eles legislativos ou dos clientes, não vai sobreviver.

O resultado de uma sondagem de análise de riscos para as empresas, publicada pela Allianz, revelou que 6 em cada 10 riscos estavam relacionados com o ambiente: rutura da cadeia de abastecimento, inundações,... Mesmo que não se goste da ideia, é um tema central hoje em dia. É por isso que temos de ajudar as pessoas que estão a tentar encontrar soluções para mitigar as alterações climáticas. Ultrapassámos 6 dos 9 limites planetários e estamos prestes a ultrapassar o 7º - estamos numa situação de emergência.

Em primeiro lugar, não se trata de uma revolução, mas de uma evolução. Foi um processo lento. A sustentabilidade é algo que não era muito comum, mesmo há duas décadas, mesmo há cinco anos. Se olharmos para o LinkedIn, falamos muito mais de sustentabilidade do que falávamos há três anos, antes da COVID.

O que é que o motivou a fazer a transição da indústria petrolífera para o negócio verde?

Em primeiro lugar, não se tratou de uma revolução, mas de uma evolução. Foi um processo lento. A sustentabilidade é algo que não era muito comum, mesmo há duas décadas, mesmo há cinco anos. Se olharmos para o LinkedIn, falamos muito mais de sustentabilidade do que falávamos há três anos, antes da COVID.

De alguma forma, adorei a primeira parte da minha carreira. Nas finanças e na energia, aprendi muitas coisas que me são úteis agora. No entanto, há muito tempo que tenho uma paixão pelos oceanos; dei o meu primeiro mergulho numa piscina com um membro da Sociedade Cousteau.

Também me preocupava muito com a desflorestação porque cresci na África Ocidental, onde transformaram a floresta primária numa plantação de ananases, café e cocos - devastando tudo. Também viajo muito, pelo que já vi a devastação da natureza causada pelas actividades humanas.

Ainda há muito que podemos fazer - não para travar totalmente as alterações climáticas, pois já é tarde demais para isso, mas para atenuar os seus efeitos e lidar com os muitos outros factores que estão a ultrapassar os limites do nosso planeta. A acidificação dos oceanos, por exemplo. Então, o que é que podemos fazer? Existem inúmeros frutos fáceis de colher - passos simples e práticos que as organizações podem adotar de imediato.

Uma das principais motivações para mim foi o facto de ter tido uma resposta muito forte por parte dos jovens, porque também dei aulas em diferentes escolas de gestão na Suíça. Apercebi-me de que havia muito interesse.

A combinação de todos estes factores levou à minha conversão. Co-fundei então uma empresa que está envolvida na medição e adaptação da sustentabilidade, especialmente para os oceanos e costas: Blue Ocean Future. O oceano representa 70% da superfície do nosso planeta: tenho trabalho suficiente para os próximos 2000 anos porque todos os projectos estão relacionados com o oceano! É também aqui que existe uma ligação com a indústria petrolífera de onde venho, uma vez que comecei por trabalhar num sistema de rastreabilidade dos resíduos dos navios e em projectos de otimização de navios. Mais tarde, fui contactado para avaliar soluções e determinar se podiam ser rotuladas pela Fundação Solar Impulse.

Só se pode melhorar o que se pode medir. Tento obter a visão mais objetiva possível - não só do ponto de vista técnico, mas também do impacto social e financeiro.

Pode falar-nos da sua experiência com a Fundação Solar Impulse e das soluções que lhe foram atribuídas?

Gosto destas experiências porque, se quero dar uma opinião informada, também preciso de aumentar os meus conhecimentos em determinadas áreas. Por vezes, há tantas coisas relacionadas com o oceano que podemos ter uma multiplicidade de problemas diferentes:

Primeiro, pediram-me para analisar uma solução destinada a transformar o sargaço. O sargaço é uma grande catástrofe nas ilhas das Caraíbas porque constitui um risco para a saúde e também um problema para o turismo. Nestes países, muitas pessoas vivem do turismo. Com a invasão do sargaço, é uma verdadeira ameaça para esta população. O sargaço é um produto complicado, cheio de componentes tóxicos, arsénico e metais pesados. Não se pode simplesmente despejá-lo num aterro sanitário porque há demasiadas toxinas neste produto. A ideia era transformar o sargaço num fertilizante de alto valor. Embora eu já conhecesse o sargaço de antemão, estudei artigos científicos sobre as diferentes formas de tratamento do sargaço para determinar o que era adequado para este caso específico.

Foi um tema muito interessante. Gosto de receber trabalhos diversificados porque aumentam o meu conhecimento do oceano como um todo. Gosto muito destes projectos, mas exigem empenho e tempo.

Só se pode melhorar o que se pode medir. Tento obter a visão mais objetiva possível - não só do ponto de vista técnico, mas também do impacto social e financeiro. Por vezes, isto pode ser difícil de compreender para jovens empresários ou empresas em fase de arranque; pode-se ser um cientista e não ter uma verdadeira formação em finanças e gestão. Há tantas empresas promissoras que penso que ajudá-las ou dar-lhes feedback em qualquer uma destas áreas pode ajudá-las a sobreviver e a prosperar.

Eu diria para ouvirem, ouvirem, ouvirem, porque têm de ouvir as vossas partes interessadas. Podemos inventar a melhor solução ou produto, mas se as pessoas não o quiserem, não vai resultar.

Para concluir o nosso debate, há algum conselho, uma citação ou um princípio que siga e que queira partilhar com os nossos leitores?

Eu diria para ouvirem, ouvirem, ouvirem, porque têm de ouvir as vossas partes interessadas. Podemos inventar a melhor solução ou produto, mas se as pessoas não o quiserem, não vai resultar.

A segunda parte, o oposto ou o complemento da primeira: explicar, explicar, explicar. A solução técnica é apenas uma parte de todo o processo. Penso que este é o desafio dos jovens empresários, especialmente quando querem desenvolver uma tecnologia. Eles estão muito familiarizados com essa tecnologia, mas têm de compreender que o resto do público não está familiarizado com ela - ou pode não estar. Por isso, devem comunicar e olhar para os números. É isto que eu recomendo aos jovens empresários.