Solução Deep-Dive: FluidSolids

Nesta visita, os representantes da Solar Impulse Foundation reuniram-se com a equipa da FluidSolids na sua sede em Zurique, na Suíça.

A FluidSolids transforma os resíduos biológicos numa alternativa sustentável ao plástico. O resultado é um biocomposto altamente resistente, flexível e expansível que pode ser integrado em vários sectores da indústria.

Sentámo-nos com o fundador Beat Karrer, o CEO Lukas Scherrer e a CTO e química Francesca Tancini, que partilharam as suas ideias sobre o seu percurso inovador, os desafios que encontraram e a sua visão para o futuro da FluidSolids.

Vários actores da FluidSolids

Beat Karrer fundou a FluidSolids depois de compreender a quantidade de fluxos de resíduos que eram deitados fora sem qualquer objetivo. Há 15 anos, começou a explorar formas de substituir os plásticos derivados do petróleo por alternativas naturais, motivado pela oportunidade de transformar resíduos em valor.

Lukas Scherrer, há muito preocupado com a quantidade de plástico que acaba nas nossas águas, juntou-se inicialmente ao Conselho de Administração da empresa. Com o tempo, assumiu um papel mais prático e tático na organização.

A Dra. Francesca Tancini é diretora de I&D na FluidSolids desde que começou como funcionária n.º 1 em 2015. Química de formação, o seu papel centra-se na transformação dos resíduos biológicos disponíveis em soluções práticas e de elevado desempenho.

Os Biompósitos FluidSolid

O material da FluidSolid é inteiramente de base biológica e não contém plástico. É derivado de fluxos laterais da indústria agrícola ou alimentar que não têm valor inerente na sua forma original. Utilizando a sua tecnologia patenteada, a FluidSolid converte estes elementos num novo material compatível com processos industriais padrão, como a moldagem por injeção.

Produtos Fluidsolid

Desafios

F. Tancini e B. Karrer sublinharam que competir com o plástico - um material padrão tão profundamente incorporado no nosso quotidiano - continua a ser um obstáculo considerável. As normas regulamentares de qualidade e segurança baseiam-se todas nas propriedades do plástico, mas os biocompósitos da FluidSolids são fundamentalmente diferentes. Além disso, a sua adoção requer ajustes em toda a cadeia de fornecimento

L.Scherrer salientou que, apesar de excitante, um novo material também pode parecer arriscado para os potenciais clientes. Convencê-los a adotar o FluidSolids à escala não é tarefa fácil - especialmente quando a sua estrutura financeira nem sempre está alinhada com os objectivos de redução de carbono.

Situação atual

Atualmente, a FluidSolids opera como um fornecedor de tecnologia: desenvolvendo materiais, demonstrando a sua funcionalidade e colocando-os no mercado à escala piloto. B. Karrer sublinha que, apesar de não ser um fabricante de grande volume, a empresa demonstrou claramente o seu potencial para reduzir a poluição por plásticos em sectores como o das embalagens de utilização única e da eletrónica.

Mais recentemente, introduziram a sua própria cápsula de café compostável como um exemplo concreto das promessas do material. Para além disso, a FluidSolids já tem várias patentes que protegem o seu material e a sua fórmula, tal como sublinhado por F. Tancini.

Impulso crescente

B. Karrer recorda que, quando partilhou a sua visão pela primeira vez, há 12 anos, muitos duvidavam da viabilidade de vender materiais feitos a partir de resíduos. Hoje, no entanto, ele vê uma mudança na dinâmica: mais empresas estão a começar a transformar fluxos laterais em recursos valiosos.

Em vez de encarar esta concorrência crescente como uma ameaça, Karrer acolhe-a como um catalisador para o crescimento do sector e para uma maior aceitação pública. Ele também está confiante de que a bio-economia emergente é suficientemente grande para acomodar vários actores.

E agora?

A equipa da FluidSolids pretende elevar a presença global e a reputação da empresa, colaborando com parceiros influentes e motivados que possam influenciar os hábitos dos consumidores e moldar as normas da indústria. Identificam oportunidades de crescimento significativas para a sua solução, especialmente em aplicações de grande volume e de ciclo de vida curto - sectores onde os materiais de alta tecnologia são frequentemente aplicados em excesso, muitas vezes sem uma necessidade clara.

As forças motrizes por detrás da FluidSolids estão confiantes na sua capacidade de se tornarem um fornecedor de tecnologia líder, apoiando as indústrias no avanço da sustentabilidade, na redução dos resíduos de plástico e no aumento da eficiência económica.

Vantagens do rótulo SIF

L. Scherrer vê o rótulo como um endosso de terceiros de confiança que confere credibilidade científica e comercial à solução. Através de uma forte relação com a Solar Impulse Foundation - juntamente com vídeos e entrevistas partilhados - a FluidSolids tem conseguido realçar a força da sua rede e a sua ligação a um ecossistema mais vasto.