Eco Wave Power, transformando o poder constante das ondas em electricidade

Pense numa fonte de energia renovável que poderia ser constantemente aproveitada para produzir electricidade. O sol? Desce todas as noites. O vento? Pára de soprar de vez em quando. Ao contrário de outras energias renováveis, a energia das ondas é uma das fontes de energia mais fiáveis da Terra, e poderia desempenhar um papel importante na transição em curso para a energia limpa.

Segundo o Conselho Mundial da Energia, o potencial global total da energia das ondas é de cerca de 32 PWh/ano (petawatt hora por ano), aproximadamente o dobro do fornecimento mundial de electricidade em 2008. No entanto, a energia das ondas tem grandes desafios a ultrapassar para ser utilizada: principalmente aproveitada através de dispositivos offshore, sofre de custos muito elevados, tanto para a instalação como para a manutenção.

Inna Braverman, a CEO da Eco Wave Power, poderia ter encontrado uma solução que poderia transformar a forma como transformamos as ondas em electricidade. Ela desenvolveu um sistema de flutuadores que podem ser fixados às estruturas marítimas existentes: quebra-mares, molhes ou molhes. À medida que as ondas chegam, elas criam um movimento para cima e para baixo e uma pressão intensa nos cilindros hidráulicos que fazem girar um gerador, transformando este movimento em electricidade.

"99% dos concorrentes no mercado da energia das ondas decidiram ir para o mar. Offshore significa quatro ou cinco quilómetros para o mar, o que significa que a tecnologia precisa de ser atracada ao fundo do oceano, o que é muito caro. São necessários navios e mergulhadores para instalação e manutenção, não há forma de evitar tempestades porque - mais uma vez - está ligada ao fundo do oceano" explicou Inna Braverman numa entrevista com a Wired. Com a sua solução, ela pode fornecer produção de energia das ondas a preços acessíveis, uma vez que a maioria dos dispositivos de produção de electricidade está localizada em terra.

A tecnologia está a ganhar grande atenção. A Eco Wave Power já tem projectos em curso em Israel e Gibraltar, e actualmente detém projectos de condutas de mais de 111MW, com desenvolvimentos no Reino Unido, Escócia, Chile, China, México, e Chipre.

O potencial para a energia das ondas é enorme. Segundo a Ocean Energy Europe, "só na Europa, a indústria de energia oceânica planeia instalar 100GW de capacidade de produção até 2050, satisfazendo 10% da procura de electricidade. Isto é suficiente para satisfazer as necessidades diárias de electricidade de 76 milhões de lares". Se assim for, a indústria poderá criar cerca de 400.000 postos de trabalho.