Incontro con Jean-Christophe Vautrin: esperto della Fondazione Solar Impulse

Jean-Christophe Vautrin; esperto della Fondazione Solar Impulse

Quando un'azienda chiede che la sua soluzione venga riconosciuta con la nostra Efficient Solution Label, abbiamo bisogno di professionisti che determinino la validità della richiesta. Questo servizio è fornito da esperti indipendenti, alimentati dalla passione per l'innovazione sostenibile e supportati da anni di esperienza tecnologica.

Abbiamo incontrato uno dei nostri esperti: Jean-Christophe Vautrin, cofondatore di Blue Ocean Future e specialista di spicco nei settori marino, oceanico e marittimo. Ci ha parlato della sua carriera, delle motivazioni che lo hanno spinto a diventare un esperto della Solar Impulse Foundation e degli insegnamenti che ha tratto dalla sua prima valutazione della soluzione.

Ho visto analisi investigative che dimostrano che in realtà, all'interno dei consigli di amministrazione, nel gruppo delle aziende, solo il 16% dei dirigenti o degli amministratori delegati comprende la posta in gioco della sostenibilità.

Signor Vautrin, le dispiacerebbe illustrarci la sua carriera professionale?

Ho iniziato nel settore dell'energia, lavorando nel downstream del petrolio, dalla raffinazione fino alle stazioni di servizio dove la gente fa rifornimento. Mi è piaciuto molto perché ho imparato molto. Come prima professione, era molto orientata alla geopolitica. In seguito mi sono concentrato su progetti di finanziamento per l'energia, prima di passare al sostegno di progetti per la gestione dei rifiuti.

Infine, ho iniziato a sviluppare le mie attività di consulenza per l'ambiente, formandomi su tutti gli aspetti della sostenibilità nelle organizzazioni, nelle start-up e nell'industria, e lavorando per colmare il divario tra il mondo industriale o finanziario e il mondo naturale, che spesso operano in modo isolato l'uno dall'altro.

Avendo ricoperto anche ruoli esecutivi come amministratore delegato di un'azienda energetica, posso mettere i piedi in due scarpe e portare i miei consigli alle aziende che non ne sanno abbastanza di sostenibilità. Ho visto analisi investigative che dimostrano che in realtà, all'interno dei consigli di amministrazione, nel gruppo delle aziende, solo il 16% dei dirigenti o degli amministratori delegati comprende la posta in gioco della sostenibilità. Ecco perché cerco di dire che la sostenibilità non è una spesa, ma un investimento.

Con questo investimento, ridurrete i rischi e aumenterete la redditività, perché potrete misurare e correggere solo ciò che potete misurare. Cerco di far capire loro che se l'organizzazione non si adatta a tutti questi vincoli, sia legislativi che dei clienti, non sopravviverà.

Il risultato di un sondaggio sui rischi per le aziende pubblicato da Allianz ha rivelato che 6 rischi su 10 sono legati all'ambiente: interruzione della catena di approvvigionamento, inondazioni... Anche se l'idea non piace, oggi è un tema centrale. Ecco perché dobbiamo aiutare le persone che stanno cercando di trovare soluzioni per mitigare il cambiamento climatico. Abbiamo superato 6 dei 9 limiti planetari e stiamo per superare il settimo: siamo in una situazione di emergenza.

Prima di tutto, non è stata una rivoluzione, ma un'evoluzione. È stato un processo lento. La sostenibilità è qualcosa che non era molto comune, nemmeno due decenni fa, nemmeno cinque anni fa. Se si guarda a LinkedIn, si parla molto di più di sostenibilità rispetto a tre anni fa, prima di COVID.

Cosa vi ha spinto a passare dall'industria petrolifera al business verde?

Innanzitutto non è stata una rivoluzione, ma un'evoluzione. È stato un processo lento. La sostenibilità è qualcosa che non era molto comune, nemmeno due decenni fa, nemmeno cinque anni fa. Se si guarda a LinkedIn, si parla molto di più di sostenibilità rispetto a tre anni fa, prima di COVID.

In qualche modo, ho amato la prima parte della mia carriera. Nei settori della finanza e dell'energia ho imparato molte cose che mi sono utili anche adesso. Tuttavia, ho una passione per gli oceani da molto tempo; ho fatto la mia prima immersione in piscina con un membro della Cousteau Society.

Ero anche molto preoccupata per la deforestazione perché sono cresciuta in Africa occidentale, dove la foresta primaria è stata trasformata in piantagioni di ananas, caffè e cocco, devastando tutto. Sono anche un grande viaggiatore, quindi ho visto la devastazione della natura causata dalle attività umane.

Possiamo ancora fare molto: non per fermare del tutto il cambiamento climatico, perché ormai è troppo tardi, ma per mitigarne gli effetti e affrontare i molti altri fattori che stanno spingendo i limiti del nostro pianeta. L'acidificazione degli oceani, per esempio. Quindi, cosa possiamo fare? Ci sono innumerevoli frutti a portata di mano, misure semplici e pratiche che le organizzazioni possono adottare immediatamente.

Uno dei motivi principali per me è stato il fatto che ho avuto una risposta molto forte da parte dei giovani, perché ho insegnato anche in diverse scuole di business in Svizzera. Ho visto che c'era molto interesse.

La combinazione di tutti questi fattori ha portato alla mia conversione. Ho quindi co-fondato una società che si occupa di misurazione e adattamento della sostenibilità, in particolare per gli oceani e le coste: Blue Ocean Future. L'oceano rappresenta il 70% della superficie del nostro pianeta: ho abbastanza lavoro per i prossimi 2.000 anni perché tutti i progetti sono legati all'oceano! È anche qui che c'è un legame con l'industria petrolifera da cui provengo, dato che ho iniziato lavorando su un sistema di tracciabilità dei rifiuti delle navi e su progetti di ottimizzazione delle navi. In seguito sono stato contattato per valutare le soluzioni e stabilire se potevano essere etichettate dalla Fondazione Solar Impulse.

Si può migliorare solo ciò che si può misurare. Cerco di avere una visione il più possibile obiettiva, non solo dell'aspetto tecnico, ma anche dell'impatto sociale e finanziario.

Può parlarci della sua esperienza con la Fondazione Solar Impulse e delle soluzioni che le sono state assegnate?

Mi piacciono queste esperienze perché, se voglio dare un'opinione informata, devo anche migliorare le mie conoscenze in determinati settori. A volte ci sono così tante cose legate all'oceano che si può avere una moltitudine di problemi diversi:

Per prima cosa mi è stato chiesto di esaminare una soluzione volta a trasformare il sargassum. Il sargassum è una grave calamità nelle isole caraibiche perché rappresenta un rischio per la salute e un problema per il turismo. In questi Paesi, molte persone vivono di turismo. L'invasione del sargassum è una vera minaccia per questa popolazione. Il sargassum è un prodotto complicato, pieno di parti tossiche, arsenico e metalli pesanti. Non è possibile scaricarlo in una discarica perché contiene troppe tossine. L'idea era di trasformare il sargassum in un fertilizzante di alto valore. Anche se conoscevo già il sargassum, ho studiato articoli scientifici sui diversi modi di trattare il sargassum per determinare quale fosse adatto a questo caso specifico.

È stato un argomento molto interessante. Mi piace ricevere incarichi diversificati perché ampliano la mia conoscenza dell'oceano nel suo complesso. Questi progetti mi piacciono molto, ma richiedono impegno e tempo.

Si può migliorare solo ciò che si può misurare. Cerco di avere una visione il più possibile obiettiva, non solo dell'aspetto tecnico, ma anche dell'impatto sociale e finanziario. A volte questo aspetto può essere difficile da comprendere per i giovani imprenditori o le start-up; si può essere uno scienziato e non avere una vera e propria formazione in materia di finanza e gestione. Ci sono così tante aziende promettenti, che credo che aiutarle o dare loro un feedback in una di queste aree possa aiutarle a sopravvivere e prosperare.

Direi di ascoltare, ascoltare, ascoltare, perché è necessario ascoltare i propri interlocutori. Potete inventare la soluzione o il prodotto migliore, ma se la gente non lo vuole, non volerà.

Per concludere la nostra discussione, c'è un consiglio, una citazione o un principio che segue e che vorrebbe condividere con i nostri docenti?

Direi di ascoltare, ascoltare, ascoltare, perché è necessario ascoltare i propri interlocutori. Potete inventare la soluzione o il prodotto migliore, ma se la gente non lo vuole, non volerà.

La seconda parte, l'opposto o il complemento della prima: spiegare, spiegare, spiegare. La soluzione tecnica è solo una parte dell'intero processo. Credo che questa sia la sfida per i giovani imprenditori, soprattutto quando vogliono sviluppare una tecnologia. Conoscono bene questa tecnologia, ma devono capire che il resto della folla non la conosce - o potrebbe non conoscerla. Quindi, comunicare e guardare i numeri. Questo è ciò che consiglio ai giovani imprenditori.