O carvão uma vez juntou a Europa. Agora, é a vez da energia limpa.

O projecto europeu foi construído sobre a premissa de salvaguardar a paz através da criação da Comunidade Europeia do Carvão e do Aço. Vindo como veio no rescaldo da Segunda Guerra Mundial, o plano de Robert Schuman era verdadeiramente visionário. Como ele próprio declarou, "a paz mundial não pode ser salvaguardada sem a realização de esforços criativos proporcionais aos perigos que a ameaçam".

Cerca de setenta anos depois, a paz é tomada como certa, mas a Europa enfrenta um futuro incerto, com a sombra da recessão económica a surgir e alguns questionando a sua própria existência, precisamos mais uma vez de acções ambiciosas e inovadoras a fim de reavivar o projecto europeu. Mas o tempo dos combustíveis fósseis chegou ao fim.

Temos agora de embarcar numa revolução industrial limpa e de energias renováveis, à altura da gravidade da crise climática.

O projecto europeu está cada vez mais em risco; estão a surgir lacunas cada vez maiores entre liberais e nacionalistas, entre aqueles que defendem uma Europa mais aberta, e outros que receiam que uma maior abertura da Europa os deixe ainda mais para trás.

Estas diferenças profundamente enraizadas surgiram claramente no decurso do mais recente Conselho Europeu em Bruxelas, uma reunião que se revelou absolutamente decepcionante, e que evidenciou o crescente abismo entre a Europa Oriental e Ocidental. Este último procurou alcançar uma menção clara de um objectivo de neutralidade de carbono até 2050, ao qual os países da Europa Oriental se opuseram ferozmente.

A protecção do nosso ambiente não pode ser mantida refém de jogos políticos. Deve ser a nossa base comum.

Quer os países individuais discordem em matéria de imigração, impostos ou sistemas políticos... Acredito que existe um objectivo de excesso que deveria reunir todos os políticos e partidos políticos europeus: a necessidade de alcançar a neutralidade de carbono, proporcionando assim prosperidade a toda a Europa e aos seus povos.

Investir maciçamente em tecnologias limpas, defender iniciativas de ar limpo, colocar um preço sensato no carbono em todo o continente, estabelecer objectivos ambiciosos em matéria de energias renováveis, estes irão dar início a uma era de crescimento económico sem precedentes.

Temos de substituir habitações antigas por edifícios neutros em carbono, motores de combustão interna por veículos eléctricos, aquecimento, ventilação e ar condicionado ávido de energia por sistemas eficientes. Tudo isto deve ser apoiado por uma espinha dorsal de energia renovável.

Ao fazê-lo, podemos lançar a nova revolução industrial limpa europeia, que representa a maior oportunidade económica do século, criando empregos e aumentando o poder de compra em toda a sociedade.

Temos de reconhecer que a próxima era de desenvolvimento económico não se baseará num modelo de crescimento quantitativo, que transformou as nossas vidas ao longo do século passado, mas conduziu a um beco sem saída.

Temos de mudar para um crescimento qualitativo, baseado numa economia circular e na substituição de velhos sistemas emissores de carbono, ineficientes e consumidores de energia, por novos dispositivos, tecnologias e infra-estruturas limpas, eficientes em termos energéticos, inteligentes e neutras em carbono. Além disso, as soluções tecnológicas limpas tornaram-se hoje mais baratas do que as sujas, tanto na Europa Oriental como na Ocidental. Posso dizer isto com a máxima confiança, tendo criado o primeiro rótulo para avaliar a rentabilidade económica das tecnologias limpas: o Rótulo de Solução Eficiente de Impulso Solar.

Mais de uma centena de soluções já receberam este rótulo, e outras centenas estão na nossa mira. Estas são soluções limpas que abordam todos os aspectos dos processos industriais e da vida humana: novos materiais, habitação, mobilidade, alimentação, aquecimento.

É por isso que todas as partes devem concentrar-se não no "se" mas no "como" de alcançar a neutralidade de carbono.

Nas últimas décadas, os políticos têm tido dificuldade em promulgar os regulamentos que irão de facto fazer as mudanças necessárias devido à falta de apoio dos seus principais grupos constituintes. Mas agora é o momento para uma nova oportunidade, para um novo impulso a ser aproveitado à medida que os políticos estão a ser autorizados pelos eleitores a tomar as medidas necessárias: a comunidade científica deixou bem claro o ponto de vista, os jovens eleitores tomaram as ruas para pedir mais acção, e até a comunidade empresarial acredita agora que a neutralidade climática irá criar novas oportunidades para a Europa e está, portanto, a pedir um caminho claro para avançar.

O maior risco seria ficar parado e não fazer nada.

Do ponto de vista económico e social, o perigo de não alcançar os objectivos do Acordo de Paris e de não tomar medidas urgentes para reduzir a poluição é terrível. Os acontecimentos climáticos extremos tiraram a vida a 115.000 pessoas em toda a Europa e custaram quase meio trilião de euros desde 1980; a poluição atmosférica é o maior risco único para a saúde ambiental na Europa, matando aproximadamente 800.000 europeus por ano, encurtando a sua esperança de vida e contribuindo para doenças graves. Como poderiam os políticos esperar ser reeleitos nesta base?

Creio que o panorama político europeu deveria ser diversificado, demonstrando assim a vitalidade das nossas democracias.

Os partidos políticos devem oferecer visões diferentes para o nosso continente, e deixar que os eleitores decidam sobre o futuro da Europa.

Não me dirijo hoje a vós para vos dizer quem tem razão ou quem está errado. De facto, sendo suíço, vou antes manter a longa tradição de neutralidade do meu país.

O que eu acredito e acredito apaixonadamente é que alcançar a prosperidade através da neutralidade de carbono não é uma questão de opinião política. Deve ser a base comum de todos os partidos e prioridade absoluta.

Uma versão deste artigo foi publicada anteriormente em"The European Files, Effective work tool for European deciders".