Depois do coronavírus, não voltemos ao normal, vamos para melhor

Houve alguns desenvolvimentos notáveis no esforço para travar a propagação do Covid-19 nos últimos dias. É evidente que temos de estar extremamente vigilantes. Essa mesma vigilância deve estender-se à forma como tratamos os seus efeitos de arrastamento.

Existem efectivamente duas prioridades concorrentes neste momento; a primeira é impedir a propagação do vírus, e a segunda é impedir que a economia se afunde.

Claramente, neste momento, o foco deve ser a situação sanitária. Mas a forma como reagimos, uma vez sob controlo, terá consequências de grande alcance.

Os impactos económicos já estão a ser sentidos, particularmente por empresas mais pequenas que têm menos meios de sobrevivência, uma vez que a procura diminuiu abruptamente e as cadeias de abastecimento estão a ser perturbadas. Espera-se que o crescimento económico global já este ano seja tão lento como em 2009. A minha maior preocupação é como os mercados e os decisores irão reagir a uma economia gaguejante, e o que isso significará para os esforços para proteger o clima.

Permitam-me que explique o meu pensamento. Já disse anteriormente que uma recessão económica - qualquer que seja a causa - poderia paralisar maciçamente os esforços para desenvolver economias limpas e sustentáveis. Isto porque precisamos de investir maciçamente em novas tecnologias a fim de nos levar a um curso que nos permita manter as nossas emissões a níveis seguros. E embora seja evidente que investir na protecção ambiental não é apenas um bom negócio, criando empregos e novas indústrias, os mercados frágeis são conservadores. E a tomada de decisões conservadoras significa mais petróleo, mais carvão, mais dos mesmos velhos modos de produção poluentes.

Vimos isto na última recessão global e - embora uma recessão induzida pelo coronavírus seja talvez mais fácil de recuperar do que a crise do sub-prime, uma vez que o desafio é externo e não endémico para o sistema como um todo - os corretores de energia terão menos probabilidades de correr riscos no que diz respeito a decisões políticas e de investimento.

Não tivemos tempo para isso em 2009, e certamente não temos tempo para isso agora.

A situação climática é tão terrível que escusado será dizer que permanecerá sempre como a prioridade a longo prazo. Mas sabemos que à medida que os empregos se perdem, as famílias sofrem e as empresas se afundam, baixaremos a cabeça e procuraremos as soluções mais rápidas, ignorando a verdade que está mesmo para além do nosso horizonte imediato; que desta vez não podemos dar-nos ao luxo de responder dessa forma

Por isso, este é um apelo a todos aqueles que têm o poder de fazer a diferença; quando nos dermos conta desta crise, os nossos esforços para apoiar as pessoas e a economia devem andar de mãos dadas com o combate à crise climática, estimulando o investimento nas indústrias e infra-estruturas limpas, eficientes e rentáveis que irão alimentar o nosso amanhã.

É inútil voltar a pôr a economia global de pé se, ao fazê-lo, nos fecharmos numa crise ainda maior, da qual já não podemos recuar.

Portanto, depois do coronavírus, não voltemos ao normal, vamos para melhor.