Agricultura Aeropónica Móvel, o cultivo de alface à maneira verde

Uma nova forma de cultivar vegetais de folhas, reduzindo o consumo de água, as emissões de carbono sem pesticidas.

O desperdício alimentar não é apenas um dos maiores desafios ambientais do mundo - representando aproximadamente 10% das emissões de CO2 - é também um reflexo de um sistema altamente ineficiente. De facto, a sociedade emite carbono para crescer, colher, transportar e embalar alimentos, dos quais um terço acaba em aterros, onde emite metano, um gás com efeito de estufa altamente poluente. Nada disto faz sentido.

Quando Serge Gander percebeu a quantidade de alimentos desperdiçada anualmente no mundo - cerca de 1,3 mil milhões de toneladas - ficou absolutamente chocado. Mas um tipo específico de desperdício alimentar chamou a sua atenção: legumes de folha. Segundo um estudo, 7 em cada 10 saladas nunca chegam às prateleiras dos nossos supermercados ou sanduíches".Importamos saladas e ervas por avião e camião de todo o mundo. Isto é totalmente ineficiente e ilógico. Eu queria encontrar uma forma de produzir legumes localmente e muito mais eficiente" recorda Serge.

Em 2013, nasceu o CombaGroup. A empresa suíça pretende reinventar a forma como cultivamos alimentos, graças a um sistema aeropónico móvel inovador. Embora a aeropónica não seja nova, a grande inovação reside no seu processo de irrigação, "passámos 4 anos na fase de Investigação & Desenvolvimento para desenvolver o sistema, conhecido como uma névoa de nutrientes" diz Serge.

Alfaces e plantas são cultivadas numa plataforma onde as suas raízes são suspensas no ar. Um robot de irrigação móvel pulveriza a névoa de nutrientes nas raízes individualmente. Graças a esta pulverização automatizada e a um circuito de água em circuito fechado, o CombaGroup utiliza 40 vezes menos água do que a agricultura de campo tradicional.

Mas os benefícios vão para além da poupança de água:

• O rendimento da exploração agrícola é quase 90%, resultando em muito menos perdas de produção.
• Graças a um ambiente interior climatizado, as saladas e ervas aromáticas são cultivadas sem a utilização de pesticidas.
• Ao estarem estrategicamente localizadas perto dos centros de distribuição e de consumo, as explorações agrícolas podem reduzir drasticamente a pegada de carbono.

Em Fevereiro de 2019, a CombaGroup lançou a sua primeira estufa comercial com o líder francês em saladas ensacadas, Les Crudettes. Localizada em França, a superfície da fazenda é de 5.000 m2. A empresa está também a trabalhar em mais projectos em locais onde o abastecimento de água é um problema.

"Partilhamos uma visão semelhante com Bertrand Piccard e a Fundação Solar Impulse. Aprotecção do ambiente só se tornará uma realidade se combinarmos sustentabilidade, eficiência e rentabilidade" diz Serge.

Em Julho de 2019, o sistema de Agricultura Móvel Aeropónica da CombaGroup recebeu o Rótulo de Solução Eficiente de Impulso Solar.