Luglio senza plastica; le nostre soluzioni per combattere l'inquinamento da plastica

Luglio senza plastica

Ogni giorno vengono vendute circa 1 milione di bottiglie di plastica al minuto¹. Di questo milione, meno del 30% finisce per essere riciclato. Il resto si accumula fino a raggiungere i 400 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica generati dall'umanità ogni anno².

Dopo una visita a un centro di riciclaggio locale a Perth, in Australia, Rebecca Prince-Ruiz, fondatrice della Plastic Free Foundation, si è resa conto della portata del problema dei rifiuti di plastica e ha sfidato se stessa a evitare la plastica monouso per il mese di luglio. Nel 2011, Plastic Free July è nata ufficialmente come campagna di sensibilizzazione locale e nel corso degli anni ha guadagnato popolarità a livello globale. Nel 2017 è stata ufficialmente istituita la Plastic Free Foundation, attualmente leader di un movimento seguito da oltre 170 Paesi del mondo.

In onore del Plastic Free July, la Solar Impulse Foundation ha individuato diversi tipi di soluzioni per combattere l'inquinamento da plastica. Ci auguriamo che possa servire da ispirazione per tutti i nostri lettori!

Raccolta e pulizia

Le soluzioni intercettano i rifiuti di plastica nei fiumi, nelle acque urbane o negli oceani, con l'obiettivo di fermare la diffusione di microplastica nell'ambiente.

• L'Interceptor^TM di The Ocean Cleanup intercetta l'inquinamento plastico dei fiumi e può estrarre 50.000 chilogrammi di plastica al giorno. Alimentata al 100% a energia solare, questa tecnologia è già stata implementata in tutto il mondo. Jakarta in Indonesia, Ballona Creen nella contea di Los Angeles o Rio Ozama nella Repubblica Dominicana sono alcune delle varie località in cui questa soluzione ha già avuto un impatto positivo sull'inquinamento da plastica. Dal suo lancio nel 2019, l'InterceptorTM ha catturato 21 milioni di chilogrammi di plastica a livello globale.

• Blue Barriers di SEAD trasforma la plastica degli oceani in ricchezza catturandola nei fiumi ed estraendone il massimo valore. Utilizzando il flusso dell'acqua, cattura circa il 100% dei rifiuti di plastica in un bacino di raccolta su un lato del fiume. La soluzione è stata selezionata tra i Top10 OceanChangeMakers dell'Economist.

• HiveX di Everware è un sistema di piattaforma stazionaria che mira a reindirizzare i rifiuti di plastica nei fiumi a livello globale per evitare che inquinino ulteriormente gli oceani. Utilizzando un'architettura interna passiva e la corrente di un fiume, questo progetto immagazzina in modo sicuro i rifiuti plastici ed è attualmente attivo in Albania, Cambogia e Thailandia.

Confronto tra il prima e il dopo di una regione colpita positivamente dalla tecnologia di pulizia di Hive X

Riciclaggio meccanico e chimico

Le soluzioni di riciclaggio mirano a ridurre la quantità di rifiuti causati dalla plastica monouso trasformandola in materiali riutilizzabili o di valore:

• La Ocean Bottle è una borraccia di lunga durata ricavata dalla plastica dell'oceano. Il progetto Ocean Bottle sostiene le comunità costiere su larga scala, coinvolgendo decine di migliaia di persone a diventare raccoglitori di plastica e offrendo loro l'opportunità di guadagnare un salario vivente nel rispetto dell'ambiente. I raccoglitori di plastica possono scambiare i rifiuti plastici con denaro o credito tramite la tecnologia blockchain da spendere in tasse scolastiche, beni tecnologici, assistenza sanitaria e microfinanza. Ogni Ocean Bottle finanzia l'equivalente di 1.000 bottiglie di plastica destinate all'oceano in comunità costiere impoverite dove la gestione dei rifiuti è scarsa o inesistente.

• Il bioriciclaggio del PET di Carbios offre una soluzione industriale per il riciclaggio della plastica e dei tessuti in PET. La tecnologia utilizza enzimi per decostruire i rifiuti plastici in PET e riutilizzarne i componenti di base come nuove plastiche in PET di qualità pari a quelle vergini. L'Oréal ha incorporato questa soluzione nel 2025 per ridurre la propria impronta di carbonio e sostenere un'economia circolare. È stata adottata anche da Citeo in Francia e si prevede che consentirà di riciclare 108.000 tonnellate di imballaggi in plastica entro la fine di quest'anno.

• Smart Gravel di Arqlite trasforma la plastica non riciclabile in materiali altamente efficienti per il settore del verde. Questa soluzione è stata adottata dal Los Angeles Department of Water and Power e ha convertito circa 680 kg di rifiuti plastici in una copertura sostenibile per le fioriere.

Conversione della plastica in carburante/energia

La plastica monouso può anche essere convertita in materia prima per ottenere combustibili o prodotti energetici, come dimostrano queste soluzioni:

• Urban & Ocean Plastics Carbon Recycling di Enerkem è una soluzione cleantech che converte la plastica urbana e oceanica in combustibili per il trasporto a basse emissioni di carbonio. Questa soluzione è stata implementata in Canada per convertire 200.000 tonnellate di rifiuti non riciclabili in metanolo ed etanolo, evitando le emissioni di CO2 equivalenti a quelle di 50.000 automobili all'anno.

• La tecnologia di pirolisi mobile di Plastics Pirate trasforma la plastica in combustibili utilizzabili o la ricicla in oggetti utili come secchi, serbatoi d'acqua o materiali da costruzione. La tecnologia è stata adottata da un coltivatore di banane in Australia per produrre carburante per la propria azienda agricola a partire dai rifiuti plastici dell'industria agricola.

La tecnologia di Plastic Pirate per lo sviluppo di carburante dai rifiuti plastici.

Bioplastica e alternative alla plastica

Queste soluzioni possono sostituire in modo sostenibile la plastica nella nostra vita quotidiana:

• Biopac Seaweed-Based Biopacking di PT Seaweedtama Biopac Indonesia ha sviluppato un imballaggio monouso ma ecologico alternativo alla plastica a partire dalle alghe marine. Questo bioimballaggio è stato implementato dai produttori di caffè in Indonesia per ridurre il loro impatto ambientale.

• Branbox di Biotrem è un prodotto monouso ricavato dai rifiuti agroalimentari. Utilizzando la composizione chimica e le proprietà fisiche di materie prime organiche, rifiuti o sottoprodotti come la crusca di grano, la crusca di mais o le alghe, questa soluzione produce piatti, ciotole o tazze senza plastificanti o altri composti chimici, riducendo i rifiuti di plastica e le emissioni di CO2 di circa l'80%.

• Pond Bio Resin System è una bioresina di nuovissima generazione. Utilizza i residui dell'agricoltura locale, della silvicoltura, dei processi alimentari o dei rifiuti organici industriali per offrire un'alternativa biodegradabile alla problematica plastica di vecchia concezione.

• Evanesto di Carbiolice è un additivo che accelera la biodegradazione delle plastiche a base di PLA accelerandone la depolimerizzazione e rendendo quindi compostabili le plastiche troppo sottili, sporche o composte da più materiali.

Materiali naturali utilizzati da Pond Biomaterials per sviluppare la sua bioresina.

Sistemi di supporto/ fattori abilitanti

In questa sezione abbiamo raggruppato piattaforme, applicazioni o servizi che promuovono una più ampia circolarità della plastica:

• ReCircle ha sviluppato un servizio che mira a sostituire gli imballaggi monouso con imballaggi riutilizzabili, economici ed ecologici. Questi prodotti, riciclabili al 100%, possono essere restituiti e sostituiti in tutti i ristoranti partner che possono essere trovati sull'App reCircle. A Losanna, le 62.000 scatole reCircle in circolazione in 140 ristoranti hanno evitato 1,56 milioni di imballaggi monouso all'anno, riducendo la quantità di rifiuti di 46 tonnellate.

• Goodbag è una borsa per la spesa riutilizzabile intelligente che premia le persone che riutilizzano la loro borsa e permette loro di vedere in tempo reale quanto hanno creato. Gli utenti dell'app Goodbag possono piantare alberi, ripulire gli oceani dai rifiuti di plastica o ricevere uno sconto come ricompensa ogni volta che riutilizzano la borsa in un negozio. Un chip NFC è integrato nel logo goodbag e si collega al telefono degli utenti attraverso l'app goodbag. I membri possono quindi monitorare il loro impatto positivo in tempo reale e interagire con i principali rivenditori e marchi del mondo.

• La piattaforma Cirplus mette in contatto proprietari di rifiuti, riciclatori, trasformatori e distributori per creare un mercato circolare nell'industria della plastica. Cirplus stabilisce gli standard per i riciclati e i rifiuti plastici e traccia i materiali a livello globale, con l'obiettivo di ridurre i costi di transazione per la plastica riciclata e creare un incentivo per la catena del valore a passare dal vergine al riciclato.

Notizie motivanti

Recentemente, alcuni scienziati giapponesi hanno scoperto una plastica biodegradabile e riciclabile che si dissolve completamente in acqua in poche ore. Potrebbe ridurre drasticamente la diffusione di microplastica nei nostri oceani!

Questa scoperta e le soluzioni con marchio Solar Impulse presentate in questo articolo illustrano la nostra capacità di trovare risposte ai nostri errori. Abbiamo gli strumenti necessari per contrastare le minacce dell'inquinamento da plastica, usiamoli!