I 10 fatti da sapere sul cambiamento climatico

Il cambiamento climatico è un problema così complesso che spesso non riusciamo a coglierne la reale portata. Ecco un elenco di dieci statistiche o confronti che mettono il cambiamento climatico in prospettiva e dimostrano che, pur trattandosi di un problema importante, siamo ben attrezzati per combatterlo e i progressi sono in corso.

Solo 4 Paesi sono responsabili di oltre la metà di tutte le emissioni storiche di CO2

Ecco, solo 4 Paesi: Stati Uniti (24%), Cina (15%), Russia (6,7%) e Germania (5,2%) sono responsabili di oltre il 50% di tutta la CO2 che l'umanità ha rilasciato fino ad oggi. Ma perché è importante che alcuni Paesi abbiano emesso molta CO2 in passato? Perché la CO2, una volta rilasciata, rimane a lungo nell'atmosfera, quindi il cambiamento climatico è il risultato delle emissioni cumulative del passato, non semplicemente delle nostre emissioni attuali. Se per magia dovessimo fermare tutte le emissioni in questo momento, continueremmo a sopportare il peso del cambiamento climatico. Questo fatto evidenzia anche la necessità per i Paesi sviluppati (che si sono sviluppati grazie alle emissioni di carbonio non limitate) di finanziare la transizione sostenibile dei Paesi meno sviluppati.

Un modo per ridurre il loro impatto è la cattura del carbonio. Le nuove tecnologie consentono di trasformare il carbonio catturato in nuovi materiali. Date un'occhiata a come una delle nostre soluzioni trasforma il carbonio industriale in abbigliamento H&M.

Emissioni dell'industria tessile

Il 10% delle persone più ricche emette il 50% della CO2, mentre il 50% più povero ne emette solo il 10%.

Le disparità di emissioni non sono solo tra le nazioni, ma anche all'interno delle società. I più ricchi contribuiscono alla crisi molto più dei più poveri. Anche solo il primo 1% produce il 16% delle emissioni globali.
I pozzi di carbonio, come le foreste o gli oceani, permettono alla Terra di catturare e immagazzinare parte del carbonio. Strumenti come CarbonMap aiutano a identificare i principali pozzi di carbonio e a guidare azioni mirate.

Il 23 luglio 2024 è stato il giorno più caldo degli ultimi 120.000 anni.

Ma come facciamo a saperlo? Innanzitutto sappiamo che è stato il giorno più caldo della storia registrata, che risale a circa 150 anni fa. Sappiamo anche che la temperatura è stata relativamente stabile negli ultimi 10.000 anni prima della rivoluzione industriale. Infine, sappiamo che prima di allora eravamo in un'era glaciale iniziata circa 120.000 anni fa, e quindi la temperatura per quel periodo di tempo era significativamente più bassa. Pertanto, questo giorno è stato il più caldo da un bel po' di tempo a questa parte. Tuttavia, è molto improbabile che mantenga il suo posto nel prossimo futuro.

Per mitigare gli effetti di queste giornate nelle nostre case, un isolamento efficace è di fondamentale importanza. Ogni anno vengono sviluppati nuovi isolanti più efficienti, come Airium, un modo economico ed efficace per mantenere freschi gli edifici.

L'inquinamento atmosferico uccide oltre 7 milioni di persone all'anno, più della tubercolosi, della malaria e dell'epatite messe insieme.

È vero. Negli ultimi anni le tre malattie più letali hanno ucciso meno del 50% dell'inquinamento atmosferico: la tubercolosi ha ucciso circa 1,25 milioni di persone all'anno, la malaria 600.000 e l'epatite 1,3 milioni, per un totale di 3,15 milioni di persone all'anno. Questo dimostra come le piccole particelle emesse dalle automobili e da altri consumatori di combustibili fossili abbiano un grande impatto sulla nostra salute, soprattutto nelle città, dove vive il 58% della popolazione mondiale.

Per limitare l'impatto negativo dell'inquinamento atmosferico, progetti come Lungs Of The City mettono in campo impianti di trattamento dell'aria e rilevatori di inquinamento atmosferico, nel tentativo di rendere ogni città un paradiso per la respirazione.

Nel 2023 perderemo 512 miliardi di ore lavorative per il caldo eccessivo

Le persone che lavorano all'aperto sono estremamente sensibili al calore e devono essere protette in caso di ondate di calore. Con il cambiamento climatico che ne aumenta la frequenza, stiamo perdendo sempre più ore di lavoro a livello globale a causa delle alte temperature. Ciò è particolarmente dannoso per i Paesi a basso reddito che hanno un'alta percentuale di lavoro dedicato all'agricoltura, dove le perdite possono raggiungere l'8% del loro PIL. Ciò dimostra che il cambiamento climatico costituisce una minaccia economica reale e che rafforza le disuguaglianze tra i Paesi.

Per proteggersi dal caldo estremo, ci sono semplici accorgimenti da seguire. Per saperne di più, consultate la nostra pagina dedicata.

I lavoratori edili sono particolarmente vulnerabili al caldo

La crisi climatica è costata 2 trilioni di dollari nell'ultimo decennio, pari a più di 80 volte il budget annuale della Nasa.

Questo costo consiste principalmente nella distruzione causata da eventi meteorologici estremi come uragani o tifoni, che stanno diventando sempre più frequenti a causa del cambiamento climatico. Questo costo è ovviamente destinato a crescere nel prossimo futuro. L'anno scorso i danni sono stati superiori del 19% rispetto all'anno precedente. Nei prossimi anni, il compito è sia quello di mitigare le nostre emissioni per ridurre la velocità con cui questi eventi diventano più frequenti, sia quello di adattare le nostre società ad essi, poiché non si attenueranno nemmeno se raggiungiamo emissioni nette pari a zero.

Per adattarsi, alcune delle nostre soluzioni etichettate hanno sviluppato strumenti per ridurre l'impatto degli eventi meteorologici estremi. Ad esempio, Centaur è un software progettato per ridurre il rischio di inondazioni nelle aree urbane.

Il mondo sovvenziona ancora più combustibili fossili che rinnovabili

I sussidi per i combustibili fossili hanno raggiunto i 7,1 trilioni di dollari nel 2022, mentre quelli per le energie rinnovabili ammontano a soli 168 miliardi di dollari. Tuttavia, l'importo calcolato per i combustibili fossili comprende i sussidi diretti (ciò che i governi concedono affinché il prodotto costi meno di quanto serve per produrlo), gli sgravi fiscali (il governo prende una quota minore di quanto fa di solito) e le esternalità negative. Le esternalità negative non sono costi in sé, ma sono il risultato di quanto il costo del prodotto per la società non si è riflesso nel suo prezzo. Nel caso dei combustibili fossili, la maggior parte delle esternalità negative deriva dall'inquinamento atmosferico, per il quale il governo paga numerose cure mediche, ma anche dai costi di riparazione dei danni indotti da eventi meteorologici estremi. Sebbene queste esternalità negative non siano costi diretti, la maggior parte degli economisti concorda sul fatto che dovrebbero essere incluse nel prezzo, e che quindi si tratta di un sussidio quando non lo sono.

La mancanza di sovvenzioni può rendere difficile per gli sviluppatori sostenibili trovare fondi. Uno dei modi per farlo è vendere crediti di carbonio, consentendo ad altre aziende di inquinare più del dovuto, ma pagando per questo. Tuttavia, per le aziende carbon-negative è difficile certificare i propri crediti di carbonio e ottenere i fondi necessari, ed è proprio questo l'obiettivo di Riverse: rendere semplice la certificazione dei crediti di carbonio a un costo contenuto.

Il solare è ora la fonte di elettricità più economica

A pari merito con l'eolico terrestre, il solare è ora più economico di ogni altra fonte di energia, molto meno del gas o del carbone. Questo grazie all'incredibile quantità di ricerca svolta per migliorare la tecnologia e ai finanziamenti ricevuti per scalare i processi di fabbricazione. Solo 15 anni fa, il solare era la fonte di energia più costosa, tre volte più costosa del carbone. Per fare questa affermazione, calcoliamo il costo livellato dell'energia (LCOE), che misura quanto denaro è necessario per creare un kWh di energia da una fonte (compreso l'investimento iniziale e il costo di gestione della fonte nel corso della sua vita).

L'energia solare può essere resa ancora più economica quando condivide il terreno su cui si trova con altri utenti, ad esempio in un campo coltivato, una pratica nota come agrivoltaico.

Il 20% delle auto vendute nel 2024 sarà elettrico, mentre nel 2019 era solo il 3%.

I veicoli elettrici stanno diventando sempre più popolari, grazie al loro impatto limitato sull'ambiente e ai minori costi di gestione (una volta effettuato l'investimento iniziale). Nel 2024 sono state vendute 17 milioni di auto elettriche, che oggi rappresentano il 4% di tutte le auto nel mondo. La Cina è il maggior consumatore e già oggi più del 10% delle auto in circolazione sono elettriche. Con questo entusiasmo, si stanno facendo grandi investimenti per rendere le auto elettriche più accessibili e più autonome, oltre che per sviluppare la rete di stazioni di ricarica.

I veicoli elettrici possono essere ulteriormente migliorati includendo il solare tra le fonti di energia. L'auto Lightyear One è ricoperta di pannelli solari che la caricano continuamente, dandole 12 km di autonomia per ogni ora di sole.

L'auto Lightyear One

Investire ora nell'azione per il clima può generare fino a 26.000 miliardi di dollari di guadagni economici entro il 2030

Il cambiamento climatico è un'opportunità economica molto concreta per il mondo e ha il potenziale per creare una società migliore e più sviluppata per tutti noi. Sebbene si senta spesso parlare della necessità di compiere sforzi per combattere il cambiamento climatico, la realtà è che questi sforzi possono anche condurci a un futuro molto più luminoso. Lo stesso rapporto da cui proviene questa statistica descrive anche come la transizione verde creerebbe 65 milioni di posti di lavoro a basse emissioni di carbonio. È imperativo cambiare la narrativa che sentiamo sul cambiamento climatico e iniziare a vederlo come un'opportunità per creare un mondo migliore per noi stessi, non come un insieme di vincoli che limitano la nostra libertà.

Per saperne di più su questo spostamento di attenzione, leggete questo manifesto del nostro fondatore Bertrand Piccard, che spiega come il mondo possa trarre beneficio da una nuova visione del cambiamento climatico.

La popolazione di megattere nell'Atlantico meridionale è cresciuta del 5500 % dagli anni '50

Dopo una caccia continua nel XIX e XX secolo, la popolazione di megattere dell'Atlantico meridionale non superava i 450 esemplari negli anni '50, quando la loro caccia fu vietata. Da allora, il loro numero è salito a circa 25.000 individui, che si stima siano il 93% della loro popolazione preindustriale. Questo dimostra che il recupero è possibile per gli ambienti danneggiati dall'attività umana e ci fa sperare che attraverso la protezione e la conservazione si possano rigenerare gli ecosistemi naturali.

Se la protezione non è sufficiente a riparare i danni, possiamo dare una piccola spinta alla natura creando ambienti artificiali in cui possa svilupparsi in sicurezza. Ad esempio, la creazione di barriere artificiali come quelle realizzate da RRReefs può aiutare i coralli a rimettersi in sesto e a conquistare più velocemente nuovi territori.

Cosa tenere a mente se si dimentica il resto

Il cambiamento climatico è un argomento estremamente complesso. Si trova all'incrocio tra scienza, politica, storia, geografia ed economia. Comprendere le complesse relazioni che legano queste dimensioni in un problema globale è fondamentale per creare un futuro migliore per tutti noi. Sebbene queste statistiche non possano dare un quadro completo di ciò che è il cambiamento climatico, servono a ricordare la sua portata davvero sconcertante. E non dimentichiamo che dietro i numeri, che a volte possono sembrare sfocati e distanti, ci sono vite umane reali che soffrono a causa delle nostre azioni e inazioni.
Vi lascio con quest'ultima statistica: il 100% del cambiamento climatico può essere attribuito all'azione umana. Non c'è discussione su questo, quindi assumiamoci il 100% della responsabilità di rimettere le cose a posto, utilizzando tutti gli strumenti e le risorse straordinarie a nostra disposizione.