Émissions évitées : Comment un système de mesure commun peut aider à décarboniser les entreprises

Après environ deux siècles de croissance économique alimentée par les combustibles fossiles, le changement climatique anthropique est devenu l'une des plus grandes menaces pour notre planète. Dans ce contexte, les gaz à effet de serre tels que les émissions de dioxyde de carbone (CO2) font figure de grands méchants, l'une de leurs principales sources étant le secteur de l'énergie.

Quand on pense à la fréquence à laquelle nous utilisons l'électricité (et d'autres formes d'énergie) pour satisfaire nos besoins humains fondamentaux, on comprend vite leur immense valeur dans notre vie quotidienne. Cet aspect est indéniable. Son impact sur l'environnement l'est tout autant, ce qui a mis au défi les systèmes énergétiques actuels et nouveaux d'être conçus de manière à permettre la réduction des émissions, débloquant ainsi la valeur commerciale.

Au début de l'année 2020, la Fondation Solar Impulse a été invitée à rejoindre le Decarbonisation of Customers (DoC) Leadership Group - une initiative lancée par ENGIE pour développer une définition et une méthodologie de comptabilisation des émissions évitées. La méthodologie d'ENGIE comprend des principes comptables généraux applicables à toute industrie, ainsi que des directives comptables spécifiques pour les produits et services du secteur de l'énergie. Fondamentalement, la stratégie du groupe consiste à encourager une réflexion plus globale sur les avantages de chaque acteur impliqué dans un projet. En ce sens, chaque acteur impliqué ne peut prétendre qu'à une "contribution" à la décarbonisation des clients, même si un seul acteur est responsable de la réalisation du projet.

La décarbonisation comme opportunité commerciale

La transition vers une économie à faible émission de carbone nécessitera des technologies de résolution de problèmes et, par conséquent, créera des opportunités commerciales. L'une de ces opportunités consiste à fournir des biens et des services qui évitent les émissions de gaz à effet de serre (GES) et décarbonisent la chaîne d'approvisionnement. Par exemple, via l'innovation ou en fournissant une version à faibles émissions de produits existants. L'année dernière, le rapport du PNUE sur les écarts d'émissions a présenté le grand potentiel d'amélioration de l'efficacité énergétique et de l'utilisation des sources renouvelables - en particulier dans les secteurs de l'électricité, des transports et du bâtiment (PNUE, 2019). Outre la réduction des émissions de gaz à effet de serre, une telle amélioration permettrait d'atteindre de nombreux autres objectifs sociétaux.

Depuis plus d'une décennie, les entreprises se sont rendu compte des avantages environnementaux et économiques de la mesure de leurs émissions de gaz à effet de serre à l'aide des normes et des outils du protocole GHG, de la fixation d'objectifs de réduction des émissions et de la réalisation de ces réductions. En ce sens, les entreprises peuvent se concentrer sur la réduction des émissions sous leur propriété directe ou leur contrôle opérationnel (champ d'application 1), de leurs achats d'électricité, de chaleur et de vapeur (champ d'application 2) et des émissions indirectes le long de leur chaîne de valeur (champ d'application 3). Dans la plupart des secteurs, ce troisième champ d'émissions constitue la majorité de l'inventaire d'une entreprise, mais il est souvent laissé en suspens.

La différenciation des sources d'émissions à des fins comptables a également été utilisée par certaines entreprises pour justifier le fait qu'elles n'assument pas la responsabilité des émissions du champ d'application 3, car elles ne relèvent pas de la propriété directe de l'entreprise. En outre, la difficulté de collecter des données de haute qualité peut créer des obstacles à la réduction de ces émissions. Un autre problème critique est le comptage multiple. En effet, les émissions du champ d'application 3 sont aussi très fréquemment comptabilisées par plusieurs entreprises différentes, ce qui conduit à la question de savoir qui est responsable de leur réduction.

Qu'en est-il des émissions évitées ?

La réduction de l'empreinte carbone n'est qu'une partie de la solution et, à mesure que la sensibilisation des clients aux questions liées à la durabilité augmente, les entreprises sont également intéressées à affirmer que leurs produits permettent d'éviter les émissions de gaz à effet de serre par rapport aux concurrents du marché. La divulgation des émissions évitées est très positive, car les entreprises sont incitées à développer et à promouvoir des produits à faible émission de carbone auprès de leurs clients, tout en garantissant leur crédibilité et leur confiance. En revanche, lorsqu'il s'agit de quantifier les émissions évitées, les entreprises sont laissées libres de développer leurs propres approches, ce qui a entraîné des incohérences en termes de terminologie et de champ d'application. En outre, de nombreux acteurs ne partagent pas le détail du calcul sous-jacent, ce qui crée un manque de transparence dans les méthodes de comptabilisation.

En 2019, le World Resources Institute (WRI) a procédé à un examen complet des déclarations faites par plus de 300 entreprises issues d'un large éventail de secteurs et de tailles, et a constaté des variations considérables et des problèmes méthodologiques généralisés dans la façon dont les émissions évitées étaient mesurées et déclarées. Par exemple, alors que toutes les entreprises que nous avons évaluées ont déclaré que leurs produits évitaient des émissions, aucune d'entre elles n'a explicitement pris en compte la manière dont leurs produits pouvaient augmenter les émissions (Russell, 2019). Par conséquent, les consommateurs finaux finissent par s'appuyer sur des informations incohérentes pour prendre leurs décisions d'achat, les laissant douter de la crédibilité de ces déclarations d'émissions évitées.

Selon le document de travail du WRI, les entreprises devraient d'abord calculer et déclarer les émissions des champs d'application 1, 2 et 3 et fixer des objectifs de réduction fondés sur la science pour ces émissions avant de faire des déclarations sur les émissions évitées. En outre, la comptabilisation et la déclaration des émissions devraient respecter les critères suivants :

• Pertinence : S'assurer que l'évaluation comparative reflète de manière appropriée les effets sur les GES du produit évalué (par rapport au cas de base) et répond aux besoins décisionnels des utilisateurs et des parties prenantes.
• Exhaustivité : Inclure dans l'évaluation toutes les émissions de GES sur l'ensemble du cycle de vie (dans le cadre d'une approche d'attribution) ou tous les changements dans les émissions découlant du produit évalué (approche conséquente).
• Cohérence : Utiliser des approches comptables, des méthodes de collecte de données et des méthodes de calcul cohérentes pour le produit évalué et le scénario de référence.
• Transparence : Fournir des informations claires et complètes pour permettre aux parties prenantes d'évaluer la crédibilité et la fiabilité des résultats, notamment en ce qui concerne les questions méthodologiques clés, telles que le choix du scénario de référence.
• Exactitude : Réduire les incertitudes autant que possible.

Pour créer la demande nécessaire, les clients en aval doivent comprendre les avantages des produits qui permettent de réduire les émissions et, surtout, ils doivent avoir confiance dans les informations. Pour garantir cela, nous avons besoin d'une définition cohérente, de mesures crédibles et de rapports transparents. Un moyen efficace d'y parvenir serait de recourir à la normalisation internationale. Mais comment ?

Une norme internationale pour quantifier les émissions évitées

Il existe un besoin mondial de transparence, de cohérence et de crédibilité concernant les émissions évitées des produits et services vendus. Cela pourrait être rendu possible par la normalisation. Cependant, à ce jour, aucune norme internationale sur la quantification des émissions évitées n'est disponible. Les normes sont des documents, établis et approuvés par un organisme international reconnu, impliquant généralement un consensus d'experts techniques. Ces documents normatifs visent à atteindre les niveaux optimaux d'ordre dans un contexte donné par le biais de règles, de lignes directrices ou de caractéristiques communes pour les activités et leurs résultats.

Les normes internationales sont de plus en plus reconnues comme un élément essentiel de la boîte à outils de l'action climatique, car elles permettent aux organisations de mesurer leurs émissions de gaz à effet de serre (GES) et de prendre les mesures appropriées pour les réduire. Par exemple, les normes ISO 14067 (sur l'empreinte carbone des produits) et ISO 14090 (sur l'adaptation au changement climatique). L'année dernière, lors de la COP25, les experts de l'ISO ont discuté de la proposition d'un nouveau projet, qui visait à fournir les exigences et les principes pour atteindre la neutralité carbone par la quantification, la gestion, l'évitement, la réduction et la compensation des émissions de GES (Naden, 2019).

La Fondation Solar Impulse a contribué au Leadership Group on Decarbonisation of Customers (DoC), convoqué par ENGIE pour établir des principes et des directives au service de tous les domaines qui nécessitent une meilleure responsabilisation et des normes mesurables pour les émissions évitées. Au cours de l'année écoulée, deux de nos Experts indépendants, Benjamin Demma et Marcin Malicki, ont participé à la révision des lignes directrices de mesure du DoC.

"L'objectif est d'augmenter la demande de produits/processus/services moins émissifs. Dans ce cas, un acteur tel qu'ENGIE qui décide de créer des lignes directrices pour la décarbonisation représente un grand pas. À ce stade, je pense que le Leadership Group est déjà composé d'acteurs cruciaux. Bien sûr, à l'avenir, je pense qu'il sera important d'impliquer les utilisateurs finaux qui vont être décarbonisés" (M. Malicki).

En réunissant des organisations de développement de normes (SDO), des entreprises et des ONG, ENGIE cherche également à inspirer et à attirer le financement d'un (ou plusieurs) organisme(s) de normalisation afin d'établir éventuellement des protocoles formels. Selon nos experts, la difficulté de la création d'une telle norme réside généralement dans l'accord de tous les acteurs concernés sur la meilleure méthode commune pour mesurer les émissions évitées. Néanmoins, ils soulignent l'importance de développer une méthode commune pour quantifier les émissions évitées, car cela peut nous conduire à des réglementations plus strictes, permettant la protection de l'environnement.

"Selon moi, les principales parties prenantes sont les producteurs de carbone (par exemple, les centrales électriques, les villes, les constructeurs automobiles, etc.) De même, il est extrêmement important d'impliquer les autorités publiques, car ce sont elles qui peuvent faire évoluer les réglementations. Dans le cas de l'Engie Leadership Group, je peux dire qu'il comprend déjà de nombreuses parties prenantes importantes et que son idée est de préparer des lignes directrices crédibles et approuvées par différentes grandes entreprises afin d'impliquer potentiellement les autorités publiques et de créer une norme à l'avenir" (B. Demma).

La décarbonisation est essentielle et elle nécessite l'initiative des parties prenantes concernées. Aux côtés des gouvernements, le secteur privé et la société civile y jouent un rôle important. Étant l'un de nos partenaires depuis 2017, ENGIE s'engage à accélérer la transition vers une économie neutre en carbone, par la réduction de la consommation d'énergie et les solutions d'énergie renouvelable. Actuellement, 19 des Solutions ENGIE ont déjà reçu le label Solar Impulse Efficient Solution, notamment targeo, District Cooling System, Charge&Go, Livin ' Platform, DERMS Mobile Storage et PowerCorner .

A propos des experts SIF

Benjamin Demma a rejoint la communauté d'experts de Solar Impulse il y a deux ans après avoir vu un message sur LinkedIn. Son objectif est de combiner ses deux passions, la technologie et la durabilité, et de contribuer à un projet tel que le Portefeuille #1000Solutions de Solar Impulse, qui rendra un monde meilleur en utilisant les technologies de manière durable et rentable. Il est un expert en SDG7 et SDG9 et a déjà évalué 37 solutions et écrit 3 articles techniques.

Marcin Malicki est un expert en thermodynamique et en transfert de chaleur. Il a utilisé ces connaissances dans la mise en œuvre de diverses technologies propres dans les principales applications industrielles. Il vient d'un long chemin de l'entreprise à la Commission européenne et, de là, à la Communauté d'experts de la Fondation Solar Impulse. Depuis 2019, il a déjà évalué 31 solutions.