A política suíça de gestão de resíduos, uma espreitadela atrás das cortinas de um dos países mais eficientes do mundo.

A Suíça é um dos países com a maior produção de resíduos per capita do mundo. No entanto, graças às políticas de gestão de resíduos adoptadas, é também um dos países com as taxas de reciclagem mais elevadas. Vejamos os principais pontos da política de gestão de resíduos adoptada pelo país da bandeira vermelha-branca.

Normalmente, a produção de resíduos urbanos está estreitamente correlacionada com o número de habitantes e o seu bem-estar económico. Não surpreendentemente, o mais elevado é a população, quanto mais resíduos são produzidos. Da mesma forma, quanto maior é o bem-estar económico, mais desperdício. Esta tendência sugere que, o crescimento económico, é simultaneamente uma arma e um escudo, dado o seu potencial de contribuir para benefícios significativos e de criar custos com impacto no bem-estar humano.

Embora a Suíça tenha a reputação de ser um dos países mais limpos do mundo, a sua taxa de produção de resíduos, em comparação com o ranking mundial, indicaria o oposto. Com mais de 90 milhões de toneladas de resíduos (700kg per capita) produzidas por ano, a Suíça está entre os piores países.
Embora estes números não sejam, definitivamente, encorajadores, e possa ser feito mais trabalho de sensibilização, cada nuvem tem um lado positivo. De facto, graças à política de gestão de resíduos adoptada, a Suíça está entre os principais países do mundo pela eficiência do seu programa de reciclagem. Mais especificamente, o país atinge uma taxa de reciclagem até 50%, onde os restantes resíduos são ainda mais explorados (incinerados) para produzir energia.

Mas, quais são as principais orientações e objectivos da política de gestão de resíduos suíça?

1) Prevenção: influenciar o comportamento dos consumidores
Prevenir, ou pelo menos reduzir, a produção de resíduos é um objectivo importante na política suíça de gestão de resíduos. O comportamento individual (compra e consumo) desempenha um papel central na abordagem do problema na sua origem. Infelizmente, embora não seja possível intervir directamente no mercado global e agir sobre o comportamento individual, a política suíça visa sensibilizar o público em geral para a aplicação de impostos sobre os resíduos. Essencialmente, quanto mais resíduos forem produzidos, mais elevados serão os impostos pagos.

2) Intervenção: Encorajar os consumidores a reciclar
Este conceito inclui tanto a valorização de materiais (reciclagem) como a valorização energética através da incineração, onde a energia é recuperada sob a forma de electricidade e calor. Sempre que possível, o calor recuperado do processo de incineração de resíduos é utilizado para o aquecimento dos edifícios (aquecimento urbano), particularmente os administrativos. O plano de intervenção inclui também um esforço activo de (i) tornar as infra-estruturas de reciclagem disponíveis e facilmente acessíveis à população, e (ii) permitir ao cidadão eliminar os resíduos gratuitamente (após a separação correcta).

3) Recuperar: Assegurar a correcta eliminação de resíduos
Como explicado acima, metade dos resíduos produzidos na Suíça é reciclada, cumprindo um novo objectivo, enquanto a restante metade é incinerada. A partir do processo de incineração, as cinzas são levadas para estações de tratamento específicas onde é utilizado um processo de desmetalização para extrair e recuperar os metais presentes na escória (ferro, aço inoxidável, alumínio, e cobre). O produto final, que agora não tem mais valor comercial, é então depositado em aterros contidos (concebidos para prevenir a poluição ambiental).

Onde reside a responsabilidade final?
Os custos da eliminação de resíduos são suportados por aqueles que os produzem. Este princípio é implementado através da tributação da quantidade de resíduos produzidos por cada indivíduo. Na realidade, apenas sacos oficiais (fornecidos pelas autoridades) podem ser utilizados para a eliminação e recolha de resíduos urbanos. Estes sacos estão disponíveis em diferentes tamanhos e custos por litro de conteúdo (por exemplo, em Bellinzona 0,033 euros/litro).
As autoridades são responsáveis pela supervisão e sanção de qualquer eliminação ilegal de resíduos. O mesmo se aplica ao lixo, ou ao abandono de pequenas quantidades de resíduos em locais públicos. Esta actividade é proibida e punida pelas autoridades. Embora a "punição legal" tenha um efeito dissuasor, as verdadeiras mudanças no hábito do consumidor podem ser feitas através de uma educação correcta. A sensibilização é crucial na abordagem de um problema social como o lixo. Em particular, podem ser implementadas diferentes estratégias, tais como a educação precoce nas escolas públicas ou através de campanhas públicas, dependendo da idade alvo.

Em conclusão, embora a Suíça tenha uma base sólida e implemente correctamente uma estratégia de gestão de resíduos bem sucedida, actuar na origem do problema (impedir a produção de resíduos) continua a ser uma área chave a abordar no futuro. Não se pode argumentar que um cidadão mais informado faça um consumidor mais informado e empenhado, pelo que campanhas educativas que promovam acções sustentáveis devem ser implementadas de forma consistente. Por último, para serem verdadeiramente eficazes e impactantes, os esforços devem abordar ambos os lados da medalha, "consumidor" e "produtor". Assim, os governos deveriam tomar medidas a nível regulamentar e penalizar aqueles que fabricam produtos que mais contribuem para a criação de resíduos (por exemplo, produtos que têm um tempo de vida particularmente curto ou que têm embalagens em excesso).

Referências:

• A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico OCDE (2015), "Municipal Waste", Estatísticas Ambientais da OCDE (base de dados).
• Repubblica e Cantone Ticino, Dipartimento del territorio, "Piano di gestione dei rifiuti del Canton Ticino 2019-2023", Suíça.