L'esperto del mese di giugno: Sandra Hounkonnou!

La comunità di esperti della Fondazione Solar Impulse è composta da professionisti che possiedono competenze in diversi settori associati alla sostenibilità, alle tecnologie pulite e all'innovazione. Questi esperti contribuiscono con le loro conoscenze ed esperienze a valutare le soluzioni presentate per il marchio Solar Impulse Efficient Solution Label. La comunità funziona come una rete collaborativa, in cui gli Esperti forniscono le loro intuizioni e sostengono la missione della Fondazione di accelerare l'adozione di soluzioni sostenibili. Ogni mese, la Fondazione riconosce e premia un membro illustre della comunità per il suo eccezionale impegno. È con grande piacere che annunciamo Sandra Hounkonnou come Esperto del Mese per il mese di giugno.

L'esperto del mese di giugno: Sandra Hounkonnou!

Da quando è entrata a far parte della comunità di esperti nel gennaio 2020, Sandra ha valutato diligentemente 14 soluzioni, ha fornito supporto a vari progetti e ci ha rappresentato come ambasciatrice in numerosi eventi. Le siamo immensamente grati per il suo prezioso supporto e il suo appassionato impegno per la sostenibilità rende la collaborazione con lei un piacere assoluto.

Può presentarci brevemente la sua persona e condividere alcune informazioni sul suo percorso formativo e professionale che hanno influenzato la sua carriera nella sostenibilità?

Dopo aver conseguito una laurea in ingegneria con specializzazione in energia e ambiente, ho iniziato a lavorare come consulente per l'efficienza energetica per 5 anni in un'importante società di consulenza. Cercando di avere un impatto maggiore, ho deciso di passare a un ruolo interno e sono entrato a far parte del dipartimento di Responsabilità sociale d'impresa di un gruppo industriale, dove per 9 anni mi sono occupato di questioni ambientali su scala internazionale. Nel corso degli anni, ho avuto l'opportunità di assistere gradualmente a un significativo cambiamento di mentalità: sia nel mondo aziendale che nella società civile, le questioni relative al cambiamento climatico sono diventate sempre più importanti.

Questo cambiamento ha suscitato in me il forte desiderio di svolgere un ruolo più diretto nell'influenzare le aziende su questi temi, spingendomi a tornare nel mondo della consulenza. Negli ultimi due anni ho lavorato presso EmC2 Conseil, una piccola società di consulenza, dove il mio obiettivo principale è assistere le organizzazioni nello sviluppo e nell'attuazione di strategie sostenibili.

Come direttore di progetto presso EmC2 Conseil, come si assicura che i progetti che gestisce siano in linea con gli obiettivi di sostenibilità più ampi e contribuiscano alla riduzione dell'impatto ambientale a lungo termine?

In qualità di consulente per la sostenibilità, la mia missione principale è quella di assistere da vicino i clienti nel miglioramento delle loro prestazioni energetiche e nella riduzione dell'impronta di carbonio. Uno dei fattori chiave per il successo è fornire una prospettiva esterna, che a volte consente di ottimizzare senza reinventare la ruota. Ad esempio, sia che si lavori con clienti del terziario o dell'industria, nella maggior parte dei casi è possibile ottenere una riduzione significativa dell'energia attraverso azioni a basso tempo di ritorno, a partire da una migliore gestione delle apparecchiature esistenti. Anche la costruzione di un rapporto di fiducia è fondamentale per il coinvolgimento a lungo termine dei clienti. Lavorare a stretto contatto con loro per sviluppare strategie di sostenibilità e piani d'azione personalizzati che affrontino in modo specifico la riduzione dell'impatto ambientale nel loro contesto è essenziale. Inoltre, credo fermamente nell'importanza della condivisione delle conoscenze e delle best practice. Diffondendo le informazioni e promuovendo la collaborazione, possiamo massimizzare l'impatto delle iniziative di sostenibilità. Sono appassionato di promozione di pratiche sostenibili in tutti i settori e credo fermamente che uno sforzo collettivo sia essenziale per costruire un futuro più sostenibile.

Secondo lei, quali sono le sfide principali del settore cleantech che possono determinare un cambiamento positivo e significativo nel prossimo futuro?

Dal mio punto di vista, ci sono diverse sfide chiave nel settore cleantech che hanno il potenziale per portare un cambiamento positivo sostanziale. In primo luogo, tutte le innovazioni che abbracciano un approccio di economia circolare sono immensamente promettenti. Passando dal tradizionale modello lineare "prendere-fare-smaltire" a uno circolare, possiamo ridurre al minimo i rifiuti, massimizzare l'efficienza delle risorse e promuovere il riutilizzo e il riciclo dei prodotti. Inoltre, concentrarsi sulla gestione dell'acqua e delle acque reflue è essenziale di fronte alle crescenti preoccupazioni legate alla scarsità d'acqua. Infine, i progressi nell'adattamento al cambiamento climatico sono fondamentali per affrontare le sfide più urgenti, costruire la resilienza e ridurre al minimo gli effetti negativi del cambiamento climatico.

Cosa l'ha ispirata a unirsi alla Fondazione Solar Impulse come esperto?

Nel 2019 ho iniziato a fare volontariato per sensibilizzare l'opinione pubblica sui cambiamenti climatici attraverso iniziative di grande impatto (come il Climate Fresk's o il Climate Reality Project di Al Gore), ma mi sono reso conto che stavo raggiungendo principalmente un pubblico già convinto e mi chiedevo come avrei potuto raggiungere un numero maggiore di persone. Nel gennaio 2020 ho partecipato al summit Change Now, dove sono stato veramente ispirato dal discorso di apertura di Bertrand Piccard. Egli spiegò che per coinvolgere gli scettici del clima era necessario concentrarsi più sulle soluzioni che sui problemi e dimostrare che le soluzioni ecologiche erano soprattutto soluzioni logiche. È questo cambio di paradigma che mi ha spinto a entrare nella Fondazione come Esperto indipendente: contribuire a dare visibilità a queste soluzioni era già un passo avanti significativo.

Può condividere alcune soluzioni che ha valutato e che ha trovato particolarmente interessanti e spiegare cosa le rende degne di nota?

Recentemente ho avuto l'opportunità di valutare "Jardin de Pluie Urbain", un'innovazione per reintrodurre la vegetazione in città attraverso la gestione dell'acqua piovana che ho trovato incredibilmente interessante. Ciò che mi ha affascinato di questa soluzione è la sua capacità di affrontare molteplici sfide nelle aree urbane. Oltre a ripristinare la biodiversità in città, questa soluzione è in grado di pulire, immagazzinare e utilizzare efficacemente l'acqua piovana negli ambienti urbani, un aspetto cruciale per una gestione sostenibile delle risorse idriche. Inoltre, questa soluzione contribuisce all'adattamento ai cambiamenti climatici riducendo le temperature e combattendo così le isole di calore urbane. Ciò che ho trovato particolarmente interessante è che ha ottenuto tutti questi benefici senza richiedere un'ampia implementazione tecnologica.

In qualità di esperto, quali spunti ha tratto dal suo coinvolgimento con la Fondazione Solar Impulse? Come ha influenzato la sua prospettiva sul potenziale delle tecnologie pulite e dell'innovazione sostenibile?

Il mio coinvolgimento con la Fondazione mi ha permesso di assistere alla genialità delle soluzioni innovative, soprattutto attraverso la valutazione delle innovazioni e, più recentemente, avendo l'opportunità di far parte della giuria del Microsoft Environmental Startup Accelerator. Tutto ciò ha rafforzato la mia convinzione del potenziale dell'innovazione sostenibile per guidare un cambiamento positivo e aprire la strada verso un futuro più sostenibile. Pensando in modo creativo, possiamo generare approcci d'impatto per affrontare efficacemente le sfide ambientali!

Secondo lei, quali sono le principali barriere che impediscono una più ampia adozione delle tecnologie pulite e delle soluzioni efficienti? Come si possono superare e quale ruolo svolge o dovrebbe svolgere la Solar Impulse Foundation in questo processo?

Vedo diversi ostacoli. Innanzitutto, è diffusa la convinzione che le innovazioni sostenibili non siano redditizie o non siano tecnicamente replicabili su larga scala. I diversi criteri che utilizziamo per valutare le soluzioni mirano proprio a dimostrare che possono essere sia economicamente che tecnicamente fattibili, abbattendo così questa barriera.

Spesso, inoltre, si pensa che le soluzioni pulite debbano per forza prevedere tecnologie all'avanguardia o invenzioni rivoluzionarie, ma non è così: tutti i tipi di innovazione sono benvenuti, dalle soluzioni low-tech alle innovazioni sociali! Il catalogo delle soluzioni della Fondazione mette in mostra questa grande diversità di soluzioni.

E infine, ma non per questo meno importante, sono convinto che la più grande barriera ancora da superare sia la consapevolezza: è necessario che tutti comprendano e facciano propria l'importanza delle questioni ambientali. È fondamentale ripensare i nostri comportamenti e modelli di consumo e continuare a trovare nuove soluzioni innovative che faranno sicuramente la differenza.