Ecoloo, servizi igienici sostenibili off-grid

Un'installazione di toilette senz'acqua per aree isolate e soggette a stress idrico.

"Questo è un contenitore di rifiuti umani" ha detto Bill Gates brandendo un bicchiere di cacca, mentre saliva sul palco dell'evento Reinvented Toilet Expo a Pechino. Cosa ci faceva il fondatore di Microsoft con delle feci umane a una conferenza? Nel 2011, Bill e Melinda Gates hanno lanciato la "Reinvent the Toilet Challenge". Sette anni dopo, la Fondazione Gates ha speso 200 milioni di dollari per cambiare il modo in cui vengono trattati i rifiuti umani per le persone che non hanno accesso a servizi igienici sicuri.

Mentre i Paesi sviluppati lo danno per scontato, i servizi igienici sono un problema importante in molti Paesi in via di sviluppo. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), 2,3 miliardi di persone nel mondo non hanno ancora accesso a servizi igienici di base. Le acque reflue non trattate contaminano le fonti di acqua potabile e diffondono malattie, causando morti infantili e malnutrizione.

Nei luoghi in cui la popolazione non ha accesso all'acqua, lo scarico dei rifiuti non è nemmeno un'opzione. EcoLoo, un'azienda svedese, sta affrontando il problema sviluppando una toilette inodore, senz'acqua, senza fognature, senza energia e senza manutenzione. La loro toilette non ha un impatto nocivo sull'ambiente e può essere installata ovunque.

Sebbene le toilette senz'acqua esistano già da tempo, l'innovazione di EcoLoo è altrove. I rifiuti vengono trattati attraverso una coltura batterica all'interno della toilette. Il sistema di digestione aerobica trasforma poi i rifiuti in un fertilizzante organico che può essere utilizzato in agricoltura, trasformando i rifiuti in una potenziale risorsa o addirittura in un reddito.

Infatti, la soluzione premiata non solo risparmia acqua ed elettricità, migliora la salute e le strutture igienico-sanitarie, ma offre anche un beneficio socio-economico alle comunità a basso reddito che possono vendere il fertilizzante organico generato dal sistema. "Il nostro obiettivo non è solo quello di stabilire un'attività redditizia, ma un'attività efficace, a lungo termine e sostenibile, basata su un "modello di business sociale inclusivo" e sulla sostenibilità, al fine di creare opportunità di lavoro e di business a livello locale", afferma EcoLoo.

Grazie a vari design e forme, EcoLoo può essere installato in aree rurali o urbane, in case o edifici alti, scuole, eventi e festival. La toilette senz'acqua è stata persino scelta per essere installata nel sito di Petra, patrimonio mondiale dell'UNESCO, dove ha fornito 10 unità nel 2015.