Coltivazione aeroponica mobile, coltivare la lattuga in modo ecologico

Un nuovo modo di coltivare gli ortaggi a foglia, riducendo il consumo di acqua e le emissioni di carbonio e senza pesticidi.

Lo spreco di cibo non è solo una delle maggiori sfide ambientali del mondo - è responsabile di circa il 10% delle emissioni di CO2 - ma è anche il riflesso di un sistema altamente inefficiente. Infatti, la società emette carbonio per coltivare, raccogliere, trasportare e confezionare il cibo, di cui un terzo finisce in discarica, dove emette metano, un gas serra altamente inquinante. Tutto questo non ha senso.

Quando Serge Gander si è reso conto della quantità di cibo sprecato ogni anno nel mondo - circa 1,3 miliardi di tonnellate - è rimasto assolutamente sconvolto. Ma un tipo specifico di spreco alimentare ha attirato la sua attenzione: le verdure a foglia. Secondo uno studio, 7 insalate su 10 non arrivano mai sugli scaffali dei nostri supermercati o nei panini: "Importiamo insalate ed erbe aromatiche con aerei e camion da tutto il mondo. Questo è totalmente inefficiente e illogico. Volevo trovare un modo per produrre verdure a livello locale e in modo molto più efficiente", ricorda Serge.

Nel 2013 è nata CombaGroup. L'azienda svizzera mira a reinventare il modo in cui coltiviamo il cibo grazie a un innovativo sistema aeroponico mobile. Sebbene l'aeroponica non sia una novità, l'innovazione principale risiede nel processo di irrigazione: "Abbiamo trascorso 4 anni nella fase di ricerca e sviluppo per mettere a punto il sistema, noto come nebulizzatore di nutrienti", spiega Serge.

Le lattughe e le piante vengono coltivate su una piattaforma dove le radici sono sospese in aria. Un robot di irrigazione mobile spruzza la nebbia nutritiva sulle radici individualmente. Grazie a questa irrorazione automatizzata e a un circuito idrico a circuito chiuso, CombaGroup utilizza 40 volte meno acqua rispetto alla tradizionale coltivazione in campo.

Ma i vantaggi vanno oltre il risparmio idrico:

• La resa dell'azienda è quasi del 90%, con una conseguente riduzione delle perdite di produzione.
• Grazie a un ambiente interno a clima controllato, le insalate e le erbe sono coltivate senza l'uso di pesticidi.
• Grazie alla posizione strategica vicino ai centri di distribuzione e di consumo, le fattorie possono ridurre drasticamente l'impronta di carbonio.

Nel febbraio 2019, CombaGroup ha lanciato la sua prima serra commerciale con il leader francese delle insalate in busta, Les Crudettes. Situata in Francia, la superficie della fattoria è di 5.000 mq. L'azienda sta inoltre lavorando ad altri progetti in luoghi dove l'approvvigionamento idrico è un problema.

"Condividiamo una visione simile a quella di Bertrand Piccard e della Fondazione Solar Impulse. Latutela dell'ambiente diventerà realtà solo se sapremo coniugare sostenibilità, efficienza e redditività", afferma Serge.

Nel luglio 2019, il sistema di coltivazione aeroponica mobile di CombaGroup ha ricevuto il marchio Solar Impulse Efficient Solution Label.