WEEECAM, das sich mit dem Problem des Elektroschrotts in Entwicklungsländern beschäftigt

Mit einem völlig neuen Prozess, vom Recycling über die Reparatur bis hin zur Entsorgung von Elektroschrott, schafft dieses Projekt wirtschaftliche Möglichkeiten und schützt gleichzeitig die Umwelt.

Am 10. September 2019 hielt Apple seine jährliche Konferenz ab und enthüllte eine Reihe neuer Geräte, wie das iPhone 11, ein neues iPad oder die neueste Apple Watch. Wie jedes Mal, wenn das Unternehmen aus Cupertino solche Ankündigungen macht, werden Groupies der Marke stundenlang vor den Apple Stores Schlange stehen, um ihre "alten" Geräte gegen neue zu tauschen.

Im Jahr 2018 wurden weltweit rund 1,56 Milliarden Smartphones verkauft. Doch die Begeisterung für neue Gadgets hat ihren Preis. Die Entsorgung von Elektronikschrott, auch bekannt als Waste of Electrical and Electronic Equipment (WEEE) oder E-Waste, entwickelt sich zu einem großen Umwelt- und Gesundheitsproblem. E-Müll ist bereits der am schnellsten wachsende Abfallstrom weltweit und die Einführung von 5G-kompatiblen Geräten könnte die Situation noch verschlimmern.

Einmal weggeworfen, ist Elektroschrott sowohl für den Menschen als auch für die Umwelt schädlich. Elektronik besteht aus vielen verschiedenen Materialien: Kupfer, für Kabel und Leiterplatten; Blei und Zinn zum Schweißen von elektronischen Bauteilen; Gold für Kontakte, um Oxidation zu verhindern; Silizium für Halbleiter (integrierte Schaltungen, Transistoren); Tantal für Elektrolytkondensatoren; oder Lithium, das in wiederaufladbaren Batterien verwendet wird. Einige davon sind hochgiftige Schadstoffe. e-Waste enthält 5 der 6 gefährlichsten Schadstoffe der Welt, die von Green Cross International aufgelistet werden.

In Entwicklungsländern, wo es an Entsorgungsinfrastruktur und Abfallmanagement mangelt, brechen informelle Arbeiter Elektroschrott auf oder verbrennen ihn unter freiem Himmel und vergiften sich und ihre Umgebung.

WEEECAM ist ein Projekt, das von der französischen NGO Solidarité Technologique ins Leben gerufen wurde, um das Problem des Elektroschrotts in Kamerun in den Griff zu bekommen und gleichzeitig die wirtschaftliche Entwicklung der lokalen Bevölkerung zu unterstützen. Das Projekt setzt sich aus 4 Komponenten zusammen:

• Die Installation eines groß angelegten WEEE-Sammelsystems in den Städten Douala und Yaoundé;
• Die Implementierung eines groß angelegten WEEE-Behandlungssystems, das die Umweltauswirkungen optimiert und wirtschaftlich und sozial nachhaltig ist;
• Stärkung des bestehenden institutionellen Rahmens, wobei ein Beitrag zur Strukturierung dieses Tätigkeitsfeldes geleistet wird;
• Wertschätzung und Nutzung der Projekterfahrungen, um die Replikation zu erleichtern und die Erfolgschancen anderer Initiativen in Entwicklungsländern zu verbessern.

"Konkret sammeln wir die Geräte, wenn möglich, reparieren wir sie, um sie zu verkaufen. Und wenn das nicht möglich ist, demontieren wir sie, indem wir alle Materialien trennen, um sie richtig recyceln zu können", sagte Boris de Fautereau, Vertreter von Solidarité technologique in Kamerun, kürzlich in einem Interview.

Während es hilft, die Umwelt zu schützen, indem es die Ausbreitung von Schadstoffen wie giftigen Verbindungen, die für die Ozonschicht und die globale Erwärmung gefährlich sind, verhindert, schafft WEEECAM eine wirtschaftliche Chance für die lokalen Gemeinden. Im Endausbau soll das Projekt 157 Vollzeitarbeitsplätze schaffen.

Durch die Industrialisierung des Prozesses der Abfallbehandlung ist es das Ziel von WEEECAM, von 50 Tonnen behandeltem Abfall pro Jahr auf 5000 zu kommen. Da jede Tonne behandelter Elektro- und Elektronik-Altgeräte 350 € an Einnahmen generiert und etwa 27,5 CO2eq einspart, könnte das Projekt einen wichtigen wirtschaftlichen und ökologischen Einfluss haben, weshalb es mit dem Solar Impulse Efficient Solution Label ausgezeichnet wurde.