Die Giganten der Kunststoffindustrie müssen sich der Kreislaufwirtschaft verschreiben

Die K". Auch bekannt als "K-FAIR": eine Ikone der Kunststoffindustrie. Seit Jahrzehnten trifft sich die gesamte Kunststoffindustrie alle drei Jahre auf dieser Messe, um über die neuesten Entwicklungen und die jüngsten Errungenschaften im Bereich der Polymere zu diskutieren. Wenn Sie ein wichtiger Akteur auf dem Markt sind, ist die Präsentation Ihrer neuesten Innovationen auf der K-Messe in Deutschland zu einem absoluten Muss geworden.

Also musste ich natürlich dabei sein. Schließlich wollen wir mit Searious Business den Unterschied in der Welt der Kunststoffe ausmachen. Und das können wir nicht allein - wir stimmen uns mit den Akteuren der Branche ab und entwickeln gemeinsam mit ihnen. Sehen wir uns also an, was die globalen Kunststoffriesen wirklich tun, um Plastikmüll zu vermeiden. Nachdem ich so viele ehrgeizige Ziele und Visionen in Initiativen wie der "Globalen Allianz zur Beendigung von Plastikmüll", den Plastikpakten, dem "Line in the Sand"-Engagement der Ellen MacArthur Foundation und den Proklamationen auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos gehört hatte, wurde ich neugierig: Hat sich die Kunststoffindustrie wirklich auch bewegt?Ich wurde gewarnt: "Man kann leicht die ganze Woche auf der Messe verbringen und trotzdem nicht alles sehen", aber mein Fokus war klar: Ich wollte nach echten Innovationen bei der Verwendung von Kunststoffen Ausschau halten, die zur Vermeidung von Kunststoffabfällen und zur Schaffung eines geschlossenen Kreislaufs für Kunststoffe führen. Schließlich beginnt die Kreislaufwirtschaft in der Regel an der Front, beim Design und bei der Auswahl der Materialien.

Nachdem ich einen ganzen Tag lang gezielt recherchiert hatte, musste ich enttäuscht feststellen, dass, obwohl "Nachhaltigkeit" einer der vier Hauptpfeiler der diesjährigen "K" war, kein einziger großer Kunststoffhersteller die Kreislaufwirtschaft in den Mittelpunkt seiner Geschäftstätigkeit gestellt hat.Tatsächlich haben einige von ihnen sehr sichtbare (manchmal einmalige) Projekte gestartet, darunter Kooperationen zur Verbesserung der Abfallinfrastruktur. Andere haben recycelte Inhalte integriert, um den Absatz zu steigern. Und einige wenige haben sich zum Ziel gesetzt, einen bestimmten Prozentsatz des Umsatzes mit "Kreislauflösungen" zu erzielen. Keiner von ihnen hat jedoch die nächste Stufe erreicht: die vollständige Abkehr von Neukunststoffen. Da die fossilen Ressourcen zur Neige gehen, die CO2-Werte steigen und die Verschmutzung durch Kunststoffe zu einem Hauptanliegen von Privatpersonen, Regierungen und Unternehmen wird, wäre dies nur sinnvoll.Stattdessen scheinen die Kunststoffhersteller und -verarbeiter in ihrem Status quo und ihren vorgefertigten Investitionen zu verharren. Es scheint, dass wir viel mehr Druck auf die Industrie ausüben müssen, um einen effektiven Wandel herbeizuführen.

Ich weiß, dass es tatsächlich einige Unternehmen gibt, die sich nach Kräften bemühen, diesen Wandel herbeizuführen. In diesem Fall ist das "Wie" das eigentliche Problem, und genau hier können die "Game-Changer" eine entscheidende Rolle spielen, indem sie bahnbrechende Technologien einsetzen und Brücken bauen.

Wo sind also die Innovatoren, die wir so dringend brauchen? Ich weiß, dass es sie gibt - wir tauschen regelmäßig Ideen auf Plattformen wie der Solar Impulse Foundation und Ubuntoo aus. Wie kommt es also, dass sie nicht auf der K" vertreten sind, wo sie so dringend gebraucht werden?Es mag nicht überraschen, dass sie zunehmend den Weg an die Spitze der Nahrungskette" in der Kunststoffbranche finden: zu den Markeninhabern. Die Markeninhaber sind die wichtigsten Entscheidungsträger, wenn es darum geht, welches Design und welches Material für die Produkte und Verpackungen, die sie auf den Markt bringen, verwendet werden sollen. Während sich einige von ihnen weiterhin auf das verlassen, was ihnen ihre derzeitigen Lieferanten (un)möglich machen, gehen andere hinaus und verkünden, was ihre Kunden wirklich wollen: nachhaltige Verpackungen bis spätestens 2025.

Immer häufiger entstehen bahnbrechende Innovationen, ohne dass herkömmliche Akteure aus der Kunststoffindustrie beteiligt sind. Schauen Sie sich den Wandel hin zu wiederverwendbaren Verpackungen, modularen elektronischen Geräten aus recycelten Inhalten in Zusammenarbeit mit Elektroschrottfirmen und Initiativen für geschlossene Kreisläufe an, zu denen auch der 3D-Druck von Designmöbeln aus Verpackungsabfällen gehört.

Was sagt mir das?Der Wandel wird kommen. Daran besteht kein Zweifel. Markeneigentümer beziehen zunehmend Querdenker und innovative Lösungsanbieter ein. Auf der Podiumsdiskussion, an der ich diesen Samstag auf der K" teilnehmen werde, werde ich die nächsten Schritte für die Zusammenarbeit mit der Global Alliance to End Plastic Waste, dem World Plastics Council und Borealis erörtern. Wir brauchen also nicht nur die Kunststoffriesen, um uns anzuschließen - die Kunststoffindustrie braucht die Innovatoren vielleicht sogar noch mehr, als sie jetzt erkennt, da andere die Lücke schließen werden, wo sie es nicht tun. Ich freue mich auf die Folgemaßnahmen zur diesjährigen K und hoffe, dass in den kommenden Monaten viel mehr getan wird, so dass das nächste Jahr mehr greifbare Ergebnisse bringen wird.

Ursprünglich veröffentlicht auf LinkedIn: "Giants in plastics industry - K-FAIR blog", veröffentlicht am 17. Oktober 2019