Quale mondo vogliamo dopo il COVID-19?

La crisi del coronavirus non è ancora finita e molte persone stanno soffrendo: coloro che l'hanno contratto e le loro famiglie, gli operatori sanitari in prima linea nella battaglia, i lavoratori che perdono il posto, i liberi professionisti e le piccole imprese che si trovano ad affrontare un futuro incerto e i mercati azionari che crollano.

Per molti questo è un momento terribile.

In questo momento, la nostra attenzione dovrebbe essere rivolta a combattere il virus, assicurandoci di mantenere a galla la nostra economia e il nostro sistema finanziario. Tuttavia, una volta usciti dalla crisi immediata, dovremo riavviare la nostra economia il più rapidamente possibile, rimettendo in funzione le linee di produzione e facendo sì che le persone tornino a lavorare e a guadagnare.

Ci troviamo quindi di fronte a una scelta: lottare disperatamente per tornare a quello che avevamo prima o cercare di raggiungere una situazione molto migliore.

Cosa avevamo prima di COVID-19?

Un'economia fiacca, lineare e produttrice di emissioni di anidride carbonica che lottava per aumentare i tassi di occupazione e la qualità della vita, mentre esauriva le risorse naturali, produceva rifiuti pericolosi e inquinanti tossici, mettendo a rischio la popolazione e l'industria, prima ancora di parlare di cambiamenti climatici.

È davvero questo che vogliamo recuperare?

Esiste un'altra strada: puntare a una crescita qualitativa, con un'economia circolare, sostenibile e altamente competitiva. Come ci si arriva? Sostituendo le infrastrutture vecchie e inquinanti con altre moderne, pulite ed efficienti, in tutti i settori: acqua, energia, edilizia, mobilità, agricoltura e processi industriali, solo per citarne alcuni.

In questo modo si creerebbero molti più posti di lavoro e il nostro PIL crescerebbe molto di più rispetto al vecchio metodo.

Ecco perché è una falsa contraddizione dire che il Green Deal è un lusso che non possiamo permetterci. Le inondazioni, la siccità, gli incendi, l'innalzamento dei mari e la desertificazione ci colpiranno duramente. Inoltre, l'arretramento della natura e lo scioglimento del permafrost ci metteranno di fronte ad altri virus sconosciuti.

L'improvviso arresto della produzione e dei trasporti di massa, pur danneggiando la nostra economia, ci dà un piccolo assaggio di come potrebbe essere se elettrificassimo la nostra mobilità e riducessimo i combustibili fossili nella nostra industria. Infatti, invece di immaginare l'aria pulita nel cuore delle nostre città, ora è possibile sentirne l'odore.

Il Green Deal è una strategia di crescita che si dà il caso protegga anche l'ambiente. Le energie rinnovabili e le tecnologie pulite rappresentano un'enorme opportunità economica e industriale che ha un futuro più roseo rispetto al ritorno a un'economia basata sui combustibili fossili, costellata da incertezza e imprevedibilità.

Perché? Perché le tecnologie pulite si ripagano da sole, grazie al risparmio energetico e di risorse che offrono. Investire in queste nuove infrastrutture non è un costo, ma un investimento, un modo per aumentare i profitti dell'industria e ridurre le spese dei singoli.

Possiamo costruire una solida rete di energia rinnovabile basata su energia solare, geotermica, biomassa, energia oceanica ed eolica, ma le possibilità vanno ben oltre.

Potremmo elettrificare i porti con energia da terra a nave per ridurre le emissioni del trasporto marittimo, costruire punti di ricarica per veicoli elettrici e stazioni di idrogeno, stabilire standard di efficienza più elevati per tutti i tipi di elettrodomestici, ridurre il consumo energetico degli edifici attraverso un riscaldamento, una ventilazione e un condizionamento efficienti, tecnologie di isolamento innovative o soluzioni intelligenti di gestione dell'ombreggiamento delle facciate.

Potremmo aiutare i nostri agricoltori a modernizzarsi, in modo che possano usare meno pesticidi e prendersi cura del nostro ambiente, producendo al contempo prodotti più sani.

Queste tecnologie esistono già. Rappresentano solo alcuni esempi delle soluzioni individuate e selezionate dalla Solar Impulse Foundation, e la sua sfida #1000Solutions è qui a dimostrarlo.

Ciò di cui hanno bisogno queste tecnologie è un accesso più facile agli investimenti, appalti pubblici allineati con l'Accordo di Parigi e normative ambientali favorevoli che creino la necessità di queste soluzioni sul mercato.

Ritardare l'introduzione di norme più severe sulle emissioni delle automobili non aiuterà l'industria automobilistica quando le città stanno vietando i motori a combustione e i clienti si stanno orientando verso le auto elettriche. Né mantenere in funzione le centrali a carbone aiuterà l'industria energetica mentre i prezzi delle energie rinnovabili continuano a scendere.

Non può essere una risposta il ripetersi dello stesso pacchetto di salvataggio.

Invece di usare i pacchetti di stimolo per sostenere il "business as usual" - bloccando modelli economici obsoleti e investendo in attività che presto si areneranno - dovremmo investire nella nuova economia per uscire dalla crisi in una forma migliore di quella in cui siamo entrati, adatti al futuro: sostenibili, inclusivi, competitivi e preparati.

Ci aiuterà a creare il più grande mercato industriale del secolo, poiché oggi è diventato più redditizio proteggere l'ambiente che distruggerlo.

Questa potrebbe essere la nostra migliore occasione per farlo.

Questo articolo è stato scritto da Frans Timmermans, vicepresidente esecutivo della Commissione europea e da Bertrand Piccard, fondatore e presidente della Solar Impulse Foundation.

È stato pubblicato originariamente da EURACTIV. Leggi l'originale qui.