Obiettivi a zero emissioni, mani esperte: Affrontare la sfida del lavoro in Europa

Mentre l'Europa avanza verso un futuro più verde, una pletora di professionisti qualificati sarà essenziale per guidare questo cambiamento. Non sono necessari solo ingegneri e produttori visionari; anche gli appaltatori elettrici e meccanici, responsabili della gestione degli impianti elettrici e meccanici, sono fondamentali. Si pensi, ad esempio, all'elettricista o all'idraulico di zona. Queste professioni comprendono milioni di lavoratori, molti dei quali operano all'interno di piccole aziende o come contraenti indipendenti, sebbene vi siano anche alcuni grandi attori. I loro ruoli si stanno evolvendo rapidamente con l'integrazione di tecnologie avanzate come pannelli solari, pompe di calore e caricabatterie per veicoli elettrici, adattandosi al contempo all'elettrificazione diffusa della società. Tuttavia, rimane un problema urgente: come faranno queste professioni a trovare un numero sufficiente di lavoratori qualificati per soddisfare la domanda in rapida crescita di edifici e infrastrutture adatti alla transizione energetica? Questa preoccupante e stimolante domanda viene affrontata insieme a livello europeo dalle rispettive associazioni EuropeOn (che rappresenta gli imprenditori elettrici) e GCP Europe (che rappresenta gli imprenditori HVAC e idraulici).

Solar Impulse: Oggigiorno, in numerosi settori dell'economia si registra una carenza di lavoratori. Perché, allora, dovremmo essere particolarmente preoccupati per le professioni dell'installazione elettrica e meccanica?

EuropaOn: Sappiamo tutti che l'Europa si è impegnata a seguire il percorso di una transizione energetica verde e digitale, e questo è stato confermato dalla recente rielezione del Presidente della Commissione Ursula Von der Leyen. Inoltre, è essenziale consentire agli europei di vivere in modo confortevole, economico e sicuro. Ma questo cambiamento non può emergere se nessuno lo realizza concretamente. A differenza di molte altre attività, gli impianti elettrici e meccanici sono direttamente responsabili della diffusione delle tecnologie avanzate che ridurranno le emissioni di carbonio e miglioreranno l'efficienza energetica. I nostri membri operano all'estremità della catena del valore, portando queste tecnologie pulite in case, uffici, amministrazioni pubbliche, strutture ricreative e infrastrutture. Che si tratti di installare pannelli solari sui tetti o di implementare soluzioni di riscaldamento efficienti, i professionisti competenti sono indispensabili.

Ciò significa che la carenza di lavoratori qualificati nelle nostre professioni rappresenta un rischio significativo per il raggiungimento degli obiettivi industriali e ambientali e ostacola il progresso generale verso un'economia sostenibile e competitiva.

Un'altra ragione convincente per fare luce sulle carenze di forza lavoro che segnaliamo è che abbiamo notevoli opportunità di carriera da offrire. La transizione energetica è un processo a lungo termine, che rende i nostri posti di lavoro non solo in rapida evoluzione, ma anche sicuri nel lungo periodo. Ci sarà sempre richiesta di professionisti del settore elettrico e meccanico, che spesso trovano lavoro già prima di laurearsi. Le nuove tecnologie rendono queste professioni dinamiche e altamente qualificate. Il nostro settore dovrebbe attrarre gli studenti che desiderano dare un contributo tangibile alla lotta contro il cambiamento climatico e/o che possiedono uno spirito imprenditoriale. Ad esempio, si può avviare un'attività per dotare le case di pompe di calore collegate a impianti solari fotovoltaici.

Infine, i nostri lavori non sono delocalizzabili: forniamo servizi essenziali in edifici e infrastrutture in tutto il territorio europeo, sia in aree urbane che rurali.

Tutti questi sembrano ottimi argomenti per unirsi a questi mestieri, quindi perché non succede?

GCP Europa: Sta accadendo. Gli appaltatori elettrici e meccanici sono attivamente impegnati nella transizione verde e digitale e il loro mercato continua a crescere. Anche le soluzioni offerte agli utenti finali stanno già seguendo il percorso dell'evoluzione tecnologica. Stanno nascendo nuove imprese e nuovi lavoratori vengono formati e riqualificati. Ma questo cambiamento è troppo lento.

Tre sono le questioni principali che impediscono la necessaria accelerazione: quella culturale, quella educativa e quella economica.

Dal punto di vista culturale, i lavori elettrici, meccanici e HVAC non hanno l'attrattiva necessaria per reclutare un numero sufficiente di nuovi lavoratori motivati. Ciò si può osservare in tutta Europa ed è legato alla convinzione profondamente radicata che gli studi e i lavori tecnici siano "percorsi di retrocessione" nello sviluppo professionale. Questa convinzione spinge molti genitori (e insegnanti!) ad allontanare i giovani dalle nostre professioni e ha effetti dannosi duraturi.

Dal punto di vista educativo, questa convinzione si rafforza e si concretizza: le scuole e i programmi tecnici sono spesso obsoleti, i tassi di abbandono sono elevati, gli insegnanti vengono pagati meno che nel mondo accademico.

Dal punto di vista economico, i servizi che le nostre professioni forniscono sono di natura essenziale per gli individui e le imprese. Di conseguenza, la domanda da parte degli utenti finali è naturalmente molto forte. A causa delle altre questioni sopra menzionate, si è già creato un gap strutturale con un'offerta troppo bassa in condizioni normali di mercato. Poiché sempre più utenti finali sono disposti a cavalcare l'onda della transizione, questo divario continua ad aumentare. Questo divario è destinato ad aumentare ulteriormente se la domanda si allinea agli ambiziosi obiettivi climatici ed energetici adottati a livello europeo.

Cosa possono fare i politici per migliorare questa situazione?

EuropaSu La cosa più importante è che i politici inizino a riconoscere la gravità della situazione e facciano della risoluzione di questo problema la loro priorità. Sia lo status quo che le politiche che portano a un miglioramento marginale delle condizioni di mercato (attraverso il coinvolgimento velleitario di altri attori del mercato) non permetteranno loro di raggiungere gli obiettivi climatici ed energetici che si sono impegnati a raggiungere. Inoltre, dovrebbero considerare questa sfida come un'opportunità per creare posti di lavoro essenziali e a lungo termine.

Quindi, devono affrontare le cause culturali, educative ed economiche che abbiamo presentato.

Il cambiamento culturale necessario richiede un cambiamento di mentalità da parte di studenti, genitori e insegnanti, il che significa che si tratta di un impegno a lungo termine che deve essere avviato ora. Rendere i lavori elettrici, meccanici e HVAC più attraenti per i potenziali lavoratori significherebbe trasmettere ripetutamente nuovi messaggi positivi sui nostri percorsi di carriera (possibilmente collegandoli alle aspirazioni di diventare campioni della transizione verde e digitale) in tutti i livelli del sistema educativo (dalla scuola materna agli studi superiori) e nel sistema di ricerca del lavoro. Ciò richiederebbe la collaborazione dei responsabili politici a tutti i livelli. Questo compito potrebbe essere sostenuto da un chiaro cambiamento nella comunicazione pubblica effettuata dalle autorità, evidenziando la reale importanza delle nostre professioni e concedendo un sostegno finanziario per la creazione o il potenziamento di campagne promozionali pertinenti.

L'istruzione tecnica deve diventare una vera alternativa al mondo accademico, con programmi di studio aggiornati e mezzi finanziari per fornire attrezzature all'avanguardia e insegnanti meglio retribuiti, in grado di formare gli studenti sulle ultime innovazioni.

Dal punto di vista economico, i responsabili politici possono ottenere risultati più rapidi. A tal fine, non devono considerare solo il lato della domanda, ma anche quello dell'offerta. Per troppo tempo, i politici hanno sperato che stimolando la domanda (ad esempio, sostenendo finanziariamente gli utenti finali) si potesse incrementare naturalmente l'offerta. Purtroppo, come spiegato sopra, l'offerta è cresciuta solo più lentamente e ora il divario tra domanda e offerta è enormemente aumentato.

Allora, come possono i politici sostenere l'offerta?

GCP Europa In primo luogo, avviando o sostenendo una valutazione quantificata del fabbisogno di forza lavoro per soddisfare gli obiettivi climatici ed energetici stabiliti per legge, paese per paese. Questo esercizio sarà utile per riformare l'istruzione e la formazione. Tale sforzo è già previsto dalla revisione della Direttiva sull'efficienza energetica[1], ma deve essere integrato in tutti i settori pertinenti per un'efficace attuazione degli obiettivi del Green Deal.

In secondo luogo, migliorando il contesto in cui operano le nostre professioni, rendendo alcuni obblighi di rendicontazione meno onerosi in termini di tempo e di costi, soprattutto per le imprese più piccole. Ad esempio, politiche di digitalizzazione ben concepite possono aiutare le nostre imprese ad adempiere ai loro obblighi di rendicontazione ESG in modo più efficiente e a informare gli utenti finali sulle prestazioni dei loro impianti in modo più accurato. Tali politiche accompagnerebbero, anziché minare, la produttività delle nostre aziende.

Infine, e soprattutto, i responsabili politici devono orientare i loro meccanismi di sostegno finanziario verso il lato dell'offerta. Ciò potrebbe essere fatto in vari modi, ma dovrebbe mirare a incentivare le aziende di installazione a fornire i servizi più in linea con il raggiungimento degli obiettivi climatici ed energetici. Al giorno d'oggi, i libri degli ordini delle nostre aziende sono pieni con un anno di anticipo, quindi hanno poco tempo e l'imperativo di aggiornarsi.

Il sostegno deve essere ben indirizzato. Un difetto comune a cui assistiamo sempre più spesso è la promozione di una miriade di nuovi programmi di formazione che vanno in tutte le direzioni. Da un lato, spesso producono profili altamente specializzati ("soluzioni rapide") che non sono molto attraenti, sono facilmente eliminabili e talvolta portano a situazioni in cui le persone non sono abbastanza competenti, con enormi rischi per la sicurezza e la reputazione. D'altra parte, come già evidenziato, le aziende più piccole non hanno tempo né mezzi per aggiornare la propria forza lavoro e avrebbero bisogno di una sorta di compensazione finanziaria per incentivarla.

Per una progettazione ottimale di politiche di sostegno "centrate sull'offerta", raccomandiamo in generale ai responsabili politici di avviare un dialogo con le associazioni settoriali europee e nazionali.