Mit weniger mehr erreichen: Effizienz, der Schlüssel zu europäischer Souveränität und Wettbewerbsfähigkeit

Jeden Winter ist Europa den ausländischen Lieferanten schutzlos ausgeliefert. Jeden Sommer erstickt es unter der Last der Energie, die umso teurer ist, als sie in einer ineffizienten Infrastruktur verschwendet wird. Wir sind wie ein Riese, der an die Energieversorgung eines anderen angeschlossen ist. Wir können uns nicht als souverän bezeichnen, wenn wir andere anflehen müssen, das Licht anzulassen.

Während sich die USA auf Freiheit und Souveränität berufen, indem sie sich auf ihren Reichtum an fossilen Brennstoffen verlassen, ist Europa auf russisches Gas, Öl aus dem Nahen Osten und chinesische Solarzellen angewiesen.
Diese Abhängigkeit - von wem auch immer - ist eine strategische Schwäche. Nach dem Krieg in der Ukraine hat Europa versucht, seine Energiequellen zu diversifizieren. Aber es ist sinnlos, eine Abhängigkeit durch eine andere zu ersetzen. Echte Autonomie wird nicht dadurch erreicht, dass man Flüssiggas aus Katar statt aus Russland importiert oder die Importe fossiler Brennstoffe aus den Vereinigten Staaten verdreifacht, um dem Präsidenten zu gefallen. Sie wird durch eine Reduzierung des europäischen Energieverbrauchs und dessen intelligentere Nutzung erreicht.

Wir verwenden immer noch veraltete Systeme aus dem 20. Jahrhundert, um Probleme des 21. Jahrhunderts zu lösen. Unsere Infrastrukturen, Technologien und Wirtschaftsmodelle wurden zu einer Zeit entwickelt, als Energie noch billig war, lange bevor Klima- und Energiekrisen die Situation veränderten. Heute transportieren wir Güter mit Systemen, die Echtzeitdaten ignorieren, wir leben in schlecht isolierten Gebäuden und fahren Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren, die drei Viertel ihres Kraftstoffs verschwenden.

Dies ist nicht nur unhaltbar, sondern auch unnötig und kostspielig, denn es gibt einen anderen Weg: Energieeffizienz, der Schlüssel zur Wiederbelebung der europäischen Energie, sowohl in unseren Steckdosen als auch in unseren Köpfen. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur kann die Effizienz bis 2040 mehr als 40 % der Emissionssenkungen ausmachen und gleichzeitig Arbeitsplätze schaffen, die Kosten senken und die Abhängigkeit verringern. Die Lösungen sind vorhanden, europäisch und verfügbar; wir müssen sie mutig einsetzen.

Effizienz geht weit über Isolierung oder den Austausch von Glühbirnen hinaus: Sie kann unsere Industrien, unsere Städte und unsere Verbrauchsmuster verändern. Konkrete Beispiele gibt es zuhauf: Eine norwegische Fluggesellschaft hat dank einer Software zur Treibstoffoptimierung in einem Jahr 10 Millionen Pfund eingespart; die Stadt Poissy hat ihre Klimatisierungskosten dank intelligenter Jalousien in Schulen um mehr als 200.000 Euro pro Jahr gesenkt.
Die Fortschritte sind jedoch nach wie vor uneinheitlich. Die europäischen Fonds bieten einen Rettungsanker, aber Bürokratie und kurzfristiges Denken bremsen sie allzu oft aus.

Seltsamerweise gibt es eine politische Abneigung gegen Effizienz, die fälschlicherweise mit Sparsamkeit in Verbindung gebracht wird, einem Faktor des wirtschaftlichen Niedergangs. Während Sparsamkeit mit weniger weniger erreicht, erreicht Effizienz mit weniger mehr - eine Entscheidung für Fortschritt, Wettbewerbsfähigkeit und Souveränität.

Außerdem ist Energieeffizienz sozial gerecht. Sie senkt die Energierechnungen der Haushalte, schützt gefährdete Bevölkerungsgruppen vor Preisschocks und reduziert die gesundheitlichen Auswirkungen der Umweltverschmutzung. Sie ist in jeder Hinsicht eine Übertragung von Macht von ausländischen Autokratien auf die europäischen Bürger.
Europa ist seit langem stolz auf seine Führungsrolle in der Klimapolitik. Doch Führungsstärke erfordert Taten, nicht Bestrebungen. Der Kontinent muss verbindliche und ehrgeizige Effizienzziele festlegen, neue Bauvorschriften durchsetzen, die Einführung sauberer Technologien beschleunigen und lokale Regierungen bei der Umsetzung von Veränderungen vor Ort unterstützen.

Denn die Frage ist nicht, ob Europa es sich leisten kann, effizient zu sein. Die eigentliche Frage ist, ob Europa es sich leisten kann, es nicht zu sein.