L'énergie de terre à navire, réduisant l'empreinte écologique des navires connectés au réseau

Cette solution peut réduire considérablement les émissions et la pollution sonore dans les ports.

En 2000, le port de Göteborg a été le théâtre d'une percée technologique majeure dans l'industrie maritime. Il a été le tout premier port à être équipé d'une alimentation électrique de quai à navire par la société suédo-suisse ABB.

Cette technologie, également connue sous le nom de "cold ironing" ou "shoreside power", consiste à connecter les navires aux réseaux électriques terrestres lorsque les navires sont à quai pour alimenter toutes les activités portuaires telles que le chargement, le chauffage, le refroidissement ou l'éclairage. Ce faisant, les navires de charge et de croisière peuvent éteindre leurs moteurs auxiliaires, ce qui réduit les émissions et la pollution sonore.

L'installation portuaire suédoise s'est rapidement révélée efficace, puisqu'en 2004, le port de Göteborg a reçu le "Clean Marine Award" de l'Union européenne pour sa responsabilité environnementale, pour avoir réduit les émissions de bruit et de polluants atmosphériques dans le port. Depuis lors, quelques grands ports du monde entier ont été équipés pour fournir de l'électricité aux navires à quai.

L'alimentation électrique de la terre aux navires, une technologie dont ABB a été un pionnier, est en effet une solution puissante à la pollution du secteur maritime, un problème mondial majeur : "Pendant un séjour de 10 heures dans un port, les générateurs diesel d'un seul navire de croisière peuvent brûler 20 tonnes de carburant et produire 60 tonnes de dioxyde de carbone. Cela équivaut aux émissions annuelles totales de 25 voitures européennes de taille moyenne", précise ABB. Ces dernières années, des études approfondies ont montré les effets des polluants des navires : décès prématurés, maladies respiratoires et cardiaques, perturbation des mammifères marins...

"ABB fournit l'infrastructure électrique complète, tant à terre qu'en mer, sous forme de solutions clés en main, y compris un portefeuille de composants de systèmes clés tels que des convertisseurs de fréquence, des appareillages de commutation haute et moyenne tension, des transformateurs, des systèmes de contrôle et de protection, etc." ajoute la société, dont le siège est à Zurich.

Si l'installation de cette infrastructure est coûteuse, tant pour les armateurs que pour les autorités portuaires, les avantages socio-économiques et environnementaux sont incontestables. En réduisant de plus de 30 % les émissions de CO2 des navires et de plus de 95 % leurs émissions de NOx et de particules, l'alimentation de quai à navire améliore la qualité de l'air dans les ports tout en permettant aux armateurs d'économiser sur les coûts de carburant.

La connexion à la terre ferme est de plus en plus considérée comme une solution très efficace : des régions comme la Californie l'ont rendue obligatoire pour tous les navires qui accostent dans leurs ports, et certaines compagnies, comme les navires de croisière AIDA, ont équipé la majeure partie de leur flotte. Mais les progrès doivent être plus rapides. L'investissement massif dans cette technologie figurait parmi les principales suggestions faites par Bertrand Piccard et la Fondation Solar Impulse dans le cadre de leurs travaux sur la mobilité propre au sein du laboratoire One Planet.