Débloquer des opportunités commerciales grâce aux émissions évitées

Après environ deux siècles de croissance économique alimentée par les combustibles fossiles, le changement climatique anthropique est devenu l'une des plus grandes menaces pour notre planète. Dans ce contexte, les gaz à effet de serre tels que les émissions de dioxyde de carbone (CO2) figurent parmi les grands méchants, étant l'une de leurs plus grandes sources dans le secteur de l'énergie.

Lorsque nous pensons à la fréquence à laquelle nous utilisons l'électricité (et d'autres formes d'énergie) pour satisfaire nos besoins humains fondamentaux, nous comprenons rapidement leur immense valeur pour nous. Cela est indéniable. Il en va de même pour son impact sur l'environnement, qui met au défi les systèmes énergétiques actuels et nouveaux d'être conçus de manière à permettre des réductions d'émissions, libérant ainsi de la valeur commerciale.

En début d'année, la Fondation Solar Impulse a été invitée à rejoindre le groupe de leadership sur la décarbonisation des clients (Decarbonisation of Clients - DoC) - une initiative lancée par ENGIE Impact pour développer une définition et une méthodologie de comptabilisation des émissions évitées. La méthodologie d'ENGIE comprend des principes comptables généraux applicables à toute industrie, ainsi que des directives comptables spécifiques pour les produits et services du secteur de l'énergie. Fondamentalement, la stratégie du groupe consiste à encourager une réflexion plus globale sur les avantages de chaque acteur impliqué dans un projet. En ce sens, chaque acteur impliqué ne doit réclamer qu'une "contribution" à la décarbonisation des clients, même si un seul acteur est responsable de la réalisation du projet.

La décarbonisation en tant qu'opportunité commerciale

La transition vers une économie à faible intensité de carbone nécessitera des technologies de résolution de problèmes et, par conséquent, créera des opportunités commerciales. L'une de ces possibilités consiste à fournir des biens et des services qui évitent les émissions de gaz à effet de serre (GES) et décarbonisent la chaîne d'approvisionnement. Par exemple, grâce à l'innovation ou en fournissant une version à faible émission de produits existants. L'année dernière, le rapport du PNUE sur l'écart des émissions a présenté le grand potentiel d'amélioration de l'efficacité énergétique et de l'utilisation des sources renouvelables, notamment dans les secteurs de l'électricité, des transports et du bâtiment (PNUE, 2019). Outre la réduction des émissions de gaz à effet de serre, une telle amélioration contribuerait également à la réalisation de nombreux autres objectifs sociétaux.

Depuis plus de dix ans, les entreprises ont pris conscience des avantages environnementaux et économiques qu'il y a à mesurer leurs émissions de gaz à effet de serre à l'aide des normes et des outils du protocole des GES, à fixer des objectifs de réduction des émissions et à réaliser ces réductions. En ce sens, les entreprises peuvent se concentrer sur la réduction des émissions sous leur propriété directe ou leur contrôle opérationnel (champ 1), de leurs achats d'électricité, de chaleur et de vapeur (champ 2) et des émissions indirectes le long de leur chaîne de valeur (champ 3). Dans la plupart des secteurs, cette troisième catégorie d'émissions constitue la majeure partie de l'inventaire d'une entreprise, mais elle est souvent laissée intacte.

La différenciation entre les sources d'émissions à des fins comptables a également été utilisée par certaines entreprises pour justifier le fait qu'elles n'assument pas la responsabilité des émissions du champ d'application 3, car elles ne sont pas la propriété directe de l'entreprise. De plus, la difficulté de collecter des données de haute qualité peut créer des obstacles à la réduction de ces émissions. Un autre problème critique est le comptage multiple. En fait, les émissions du champ d'application 3 sont aussi très fréquemment comptabilisées par plusieurs entreprises différentes, ce qui conduit à la question de savoir qui est responsable de leur réduction.

Qu'en est-il des émissions évitées ?

La réduction de l'empreinte carbone n'est qu'une partie de la solution et, à mesure que la sensibilisation des clients aux questions liées au développement durable s'accroît, les entreprises se sont également intéressées à affirmer que leurs produits peuvent contribuer à éviter les émissions de gaz à effet de serre par rapport à leurs concurrents sur le marché. La divulgation des émissions évitées est très positive, car elle les incite à développer et à promouvoir des produits à faible teneur en carbone auprès de leurs clients, tout en garantissant la crédibilité et la confiance. D'autre part, lorsqu'elles quantifient les émissions évitées, les entreprises doivent développer leurs propres approches, ce qui a entraîné des incohérences en termes de terminologie et de champ d'application. En outre, de nombreux acteurs ne partagent pas le calcul détaillé sous-jacent, ce qui crée un manque de transparence dans les méthodes de comptabilisation.

En 2019, le World Resources Institute (WRI) a procédé à un examen complet des déclarations faites par plus de 300 entreprises de secteurs et de tailles très divers et a constaté des variations considérables et des problèmes méthodologiques généralisés dans la manière dont les émissions évitées étaient mesurées et déclarées. Par exemple, alors que toutes les entreprises que nous avons évaluées ont déclaré que leurs produits évitaient les émissions, aucune d'entre elles n'a explicitement pris en compte la manière dont leurs produits pourraient augmenter les émissions (Russell, 2019). En conséquence, les consommateurs finaux finissent par se fier à des informations incohérentes pour prendre leurs décisions d'achat, ce qui les laisse douter de la crédibilité de ces affirmations sur les émissions évitées.

Selon le document de travail du WRI, les entreprises doivent d'abord calculer et déclarer les émissions de portée 1, 2 et 3 et fixer des objectifs de réduction de ces émissions sur une base scientifique avant de faire des allégations sur les émissions évitées. En outre, la comptabilisation et la déclaration des émissions devraient respecter les critères suivants :

• Pertinence : Veiller à ce que l'évaluation comparative reflète correctement les effets des GES du produit évalué (par rapport au scénario de référence) et réponde aux besoins décisionnels des utilisateurs et des parties prenantes

• Complétude : Inclure dans l'évaluation toutes les émissions de GES du cycle de vie (selon une approche attributive) ou toutes les modifications des émissions résultant du produit évalué (approche conséquentielle).

• Cohérence : Utiliser des approches comptables, des méthodes de collecte de données et des méthodes de calcul cohérentes pour le produit évalué et le scénario de référence.

• Transparence : Fournir des informations claires et complètes pour permettre aux parties prenantes d'évaluer la crédibilité et la fiabilité des résultats, notamment en ce qui concerne les questions méthodologiques clés, telles que le choix du scénario de référence.

• Exactitude : Réduire autant que possible les incertitudes

Pour créer la demande nécessaire, les clients en aval doivent comprendre l'intérêt des produits qui permettent de réduire les émissions et, surtout, ils doivent faire confiance à l'information. Pour garantir cela, nous avons besoin de cohérence dans la définition, de mesures crédibles et de rapports transparents. Un moyen efficace d'y parvenir serait la normalisation internationale. Mais comment ?

Une norme internationale pour quantifier les émissions évitées

Il existe un besoin mondial de transparence, de cohérence et de crédibilité concernant les émissions évitées grâce aux produits et services vendus. Cela pourrait être rendu possible par la normalisation. Toutefois, à ce jour, aucune norme internationale sur la quantification des émissions évitées n'est disponible. Les normes sont des documents, établis et approuvés par un organisme international reconnu, impliquant généralement un consensus d'experts techniques. Ces documents normatifs visent à atteindre les niveaux d'ordre optimaux dans un contexte donné grâce à des règles, des lignes directrices ou des caractéristiques communes pour les activités et leurs résultats.

Les normes internationales sont de plus en plus reconnues comme un élément essentiel de la boîte à outils de l'action climatique, car elles permettent aux organisations de mesurer leurs émissions de gaz à effet de serre (GES) et de prendre les mesures appropriées pour les réduire. Par exemple, l'ISO 14067 (sur l'empreinte carbone des produits) et l'ISO 14090 (sur l'adaptation au changement climatique). L'année dernière, lors de la COP25, les experts de l'ISO ont discuté de la proposition d'un nouveau projet, qui visait à fournir les exigences et les principes pour atteindre la neutralité carbone par la quantification, la gestion, l'évitement, la réduction et la compensation des émissions de GES (Naden, 2019).

La Fondation Solar Impulse a contribué au groupe de leadership de la DoC en tant qu'influenceur et, entre juin et juillet 2020, deux de nos experts indépendants, Benjamin Demma et Marcin Malicki, ont participé à la révision des lignes directrices de la DoC.

"L'objectif est d'augmenter la demande de produits, de processus et de services moins émissifs. Dans ce cas, la décision d'un acteur tel qu'ENGIE de créer des lignes directrices pour la décarbonisation représente un grand pas. À ce stade, je pense que le groupe de direction est déjà composé d'acteurs essentiels. Bien sûr, à l'avenir, je pense qu'il sera important d'impliquer les utilisateurs finaux qui vont être décarbonisés". (M. Malicki)

En réunissant des organismes de normalisation (OEN), des entreprises et des ONG, ENGIE cherche également à inspirer et à attirer des fonds pour un (ou plusieurs) organisme de normalisation afin d'établir éventuellement des protocoles formels. Selon nos experts, la difficulté de la création d'une telle norme est de faire en sorte que tous les acteurs concernés s'entendent sur la meilleure méthode commune pour mesurer les émissions évitées. Même si, ils soulignent l'importance de développer une méthode commune pour quantifier les émissions évitées car cela peut nous conduire à des réglementations plus strictes, permettant la protection de l'environnement.

"À mon avis, les principaux acteurs sont les producteurs de carbone (par exemple, les centrales électriques, les villes, les constructeurs automobiles, etc.) ). Il est également extrêmement important d'impliquer les autorités publiques, car ce sont elles qui peuvent modifier les réglementations. Dans le cas de l'Engie Leadership Group, je peux dire qu'il comprend déjà de nombreuses parties prenantes importantes et leur idée est de préparer des lignes directrices crédibles et acceptées par différentes grandes entreprises pour impliquer potentiellement les autorités publiques et créer une norme à l'avenir". (B. Demma)

La décarbonisation est essentielle et elle prend l'initiative des parties prenantes concernées. Avec les gouvernements, le secteur privé et la société civile y jouent un rôle important. Étant l'un de nos partenaires depuis 2017, ENGIE s'est engagé à accélérer la transition vers une économie neutre en carbone, grâce à une réduction de la consommation d'énergie et à des solutions d'énergie renouvelable. Actuellement, 19 des solutions ENGIE ont déjà reçu le label Solar Impulse Efficient Solution Label, dont Targeo, District Cooling System, Charge&Go, Livin'In, DERMS Mobile Storage et PowerCorner.