Une seconde vie pour l'avion Solar Impulse (Si2)

Trois ans après son atterrissage final à Abu Dhabi (EAU), Solar Impulse, l'avion solaire dans lequel Bertrand Piccard et André Borschberg ont fait le tour du monde sans une goutte de carburant, pourrait à nouveau atteindre le ciel.

Solar Impulse SA et Skydweller S.L.U. ont signé un accord pour une nouvelle utilisation future de cet avion solaire emblématique et historique qui a établi un record du monde par Skydweller, une start-up innovante dans l'industrie aéronautique.

L'objectif est que Skydweller bénéficie des connaissances inestimables de Solar Impulse - issues de 15 années de recherche et développement dans le domaine des vols à l'énergie solaire - pour développer, tester et industrialiser des véhicules commerciaux à vol perpétuel sans pilote. Ces technologies suscitent une grande attention dans le monde entier car elles pourraient avoir des applications très prometteuses dans de nombreux domaines différents tels que la surveillance des ressources naturelles, la collecte de données, les prévisions météorologiques, la surveillance des opérations d'urgence et les télécommunications à haute valeur ajoutée, notamment l'Internet et la 5G pour les régions éloignées.

Après avoir porté son message pour un avenir plus propre dans le monde entier, Bertrand Piccard et André Borschberg, les co-fondateurs de Solar Impulse SA et les pilotes de Solar Impulse, sont convaincus que cette nouvelle étape dans la vie de l'avion sera la meilleure façon pour lui de servir le plus grand bien, en prouvant une fois de plus que les énergies renouvelables peuvent améliorer la qualité de vie sur terre.

Dans sa volonté de promouvoir l'adoption de technologies propres, Bertrand Piccard, l'initiateur et le président de Solar Impulse, estime que " Solar Impulse,dans cette seconde vie envisagée, continuera à illustrer que les technologies propres peuvent réaliser l'impossible tout en construisant un avenir durable. Avec Skydweller, le plus célèbre avion à énergie solaire du monde, d'une endurance illimitée, aura des avantages concrets pour le plus grand bien, et tout cela sans jamais utiliser une seule goutte de carburant".

André Borschberg, le PDG de Solar Impulse, voit lui aussi l'avion qui vole à nouveau comme "unnouveau chapitre important de l'aviation durable".Il représentera un jalon important dans l'histoire de Solar Impulse, une aventure qui a commencé il y a près de deux décennies, impliquant des années de recherche, de développement et de tests intensifs et poussant la technologie de la propulsion électrique vers de nouvelles limites. Il sera formidable de voir que cet avion sera à nouveau utilisé pour faire avancer le développement d'applications aéronautiques propres".

Skydweller est situé dans la région de Castille-La Manche en Espagne. La région de Castilla La Mancha offre une main-d'œuvre et une infrastructure importantes pour le développement réussi de la technologie UAS. Les autorités locales ont fait preuve de beaucoup d'enthousiasme et prévoient de soutenir financièrement le projet, en tant qu'opportunité économique pour le développement de la région.

Il est prévu qu'une fois que Skydweller S.L.U. aura terminé ses vols de mission de recherche et de développement, l'avion Solar Impulse fera l'objet d'une exposition permanente dans un musée, afin de continuer à inspirer les générations futures.