Les 10 faits à connaître sur le changement climatique

Le changement climatique est une question si complexe que nous ne parvenons souvent pas à en saisir l'ampleur réelle. Voici une liste de dix statistiques ou comparaisons qui mettent le changement climatique en perspective et démontrent que, bien qu'il s'agisse d'un problème majeur, nous sommes bien équipés pour le combattre et que des progrès sont en cours.

Quatre pays seulement sont responsables de plus de la moitié des émissions historiques de CO2

C'est bien cela, 4 pays seulement : Les États-Unis (24 %), la Chine (15 %), la Russie (6,7 %) et l'Allemagne (5,2 %) sont responsables de plus de 50 % de l'ensemble des émissions de CO2 de l'humanité à ce jour. Mais pourquoi est-il important que certains pays aient émis beaucoup de CO2 dans le passé ? Parce que le CO2, une fois libéré, reste longtemps dans l'atmosphère. Le changement climatique est donc le résultat des émissions cumulées du passé, et pas seulement de nos émissions actuelles. Si, par un coup de baguette magique, nous devions arrêter toutes les émissions dès maintenant, nous continuerions à supporter le poids du changement climatique. Ce fait souligne également la nécessité pour les pays développés (qui se sont développés grâce à des émissions de carbone effrénées) de financer la transition durable des pays moins développés.

La capture du carbone est l'un des moyens dont ils disposent pour réduire leur impact. Les nouvelles technologies permettent de transformer le carbone capturé en nouveaux matériaux. Découvrez comment l'une de nos solutions transforme le carbone industriel en vêtements H&M.

Émissions de l'industrie textile

Les 10 % de personnes les plus riches émettent 50 % du CO2, tandis que les 50 % les plus pauvres n'en émettent que 10 %.

Les disparités en matière d'émissions ne sont pas seulement observées entre les nations, mais aussi au sein des sociétés. Les plus riches d'entre nous contribuent beaucoup plus à la crise que les plus pauvres. Même les 1 % les plus riches produisent 16 % des émissions mondiales.
Les puits de carbone tels que les forêts ou les océans permettent à la terre de capturer et de stocker une partie de ce carbone. Des outils tels que CarbonMap permettent d'identifier les principaux puits de carbone et d'orienter les actions ciblées.

Le 23 juillet 2024 a été la journée la plus chaude depuis 120 000 ans.

Mais comment le savons-nous ? Tout d'abord, nous savons qu'il s'agissait de la journée la plus chaude de l'histoire, qui remonte à environ 150 ans. Nous savons également que la température était relativement stable au cours des 10 000 dernières années, avant la révolution industrielle. Enfin, nous savons qu'avant cela, nous étions dans une ère glaciaire qui a commencé il y a environ 120 000 ans, et que la température était donc nettement plus basse pendant cette période. Par conséquent, cette journée a été la plus chaude depuis longtemps. Toutefois, il est très peu probable qu'elle conserve sa place dans un avenir proche.

Pour atténuer les effets de telles journées dans nos maisons, une isolation efficace est d'une importance capitale. De nouveaux isolants plus efficaces sont mis au point chaque année, comme l'Airium, un moyen abordable et efficace de garder les bâtiments au frais.

La pollution atmosphérique tue plus de 7 millions de personnes par an, soit plus que la tuberculose, la malaria et l'hépatite réunies

C'est vrai. Au cours des dernières années, les trois maladies les plus meurtrières ont tué moins de 50 % de la population que la pollution atmosphérique : la tuberculose a tué environ 1,25 million de personnes par an, le paludisme 600 000 et l'hépatite 1,3 million, soit un total de 3,15 millions de personnes par an. Cela montre à quel point les petites particules émises par les voitures et les autres consommateurs de combustibles fossiles ont un impact important sur notre santé, en particulier dans les villes, où vit 58 % de la population mondiale.

Pour limiter l'impact négatif de la pollution atmosphérique, des projets tels que Lungs Of The City déploient des installations de traitement de l'air et des traqueurs de pollution atmosphérique, dans le but de faire de chaque ville un havre de paix.

Nous perdrons 512 milliards d'heures de travail à cause de la chaleur excessive en 2023

Les personnes travaillant à l'extérieur sont extrêmement sensibles à la chaleur et doivent être protégées en cas de vagues de chaleur. Le changement climatique augmentant leur fréquence, nous perdons de plus en plus d'heures de travail dans le monde à cause des températures élevées. Cette situation est particulièrement préjudiciable aux pays à faible revenu dont une grande partie du travail est consacrée à l'agriculture, où les pertes peuvent atteindre jusqu'à 8 % de leur PIB. Cela démontre que le changement climatique constitue une réelle menace économique et qu'il renforce les inégalités entre les pays.

Pour se protéger des fortes chaleurs, il existe des gestes simples à adopter. Pour en savoir plus, consultez notre page dédiée.

Les ouvriers du bâtiment sont particulièrement vulnérables à la chaleur

La crise climatique a coûté 2 000 milliards de dollars au cours de la dernière décennie, soit plus de 80 fois le budget annuel de la NASA.

Ce coût est principalement dû aux destructions causées par les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les ouragans ou les typhons, qui sont de plus en plus fréquents en raison du changement climatique. Ce coût devrait bien entendu augmenter dans un avenir proche. L'année dernière, les dégâts ont augmenté de 19 % par rapport à l'année précédente. Dans les années à venir, il s'agira à la fois d'atténuer nos émissions pour réduire la fréquence de ces événements, mais aussi d'y adapter nos sociétés, car ils ne disparaîtront pas même si nous parvenons à des émissions nettes nulles.

Pour s'adapter, certaines de nos solutions labellisées ont mis au point des outils permettant de réduire l'impact des phénomènes météorologiques extrêmes. Par exemple, Centaur est un logiciel conçu pour réduire le risque d'inondations dans les zones urbaines.

Le monde subventionne toujours davantage les combustibles fossiles que les énergies renouvelables

Les subventions aux combustibles fossiles ont atteint 7,1 billions de dollars en 2022, alors que les subventions aux énergies renouvelables n'ont totalisé que 168 milliards de dollars. Cependant, le montant calculé pour les combustibles fossiles comprend les subventions directes (ce que les gouvernements donnent pour que le produit coûte moins cher que ce qu'il faut pour le fabriquer), les réductions d'impôts (le gouvernement prend une part moins importante que ce qu'il fait habituellement) et les externalités négatives. Les externalités négatives ne sont pas des coûts en tant que tels, mais le résultat de la part du coût du produit pour la société qui n'a pas été reflétée dans son prix. Pour les combustibles fossiles, la plupart des externalités négatives proviennent de la pollution de l'air, pour laquelle le gouvernement paie de nombreux traitements médicaux, mais aussi du coût de la réparation des dommages induits par des événements météorologiques extrêmes. Bien que ces externalités négatives ne soient pas des coûts directs, la plupart des économistes s'accordent à dire qu'elles devraient être incluses dans le prix, et qu'il s'agit donc d'une subvention lorsqu'elles ne le sont pas.

En raison de l'absence de subventions, il peut être difficile pour les promoteurs de projets durables de trouver des fonds. L'un des moyens dont ils disposent encore est la vente de crédits de carbone, qui permet à d'autres entreprises de polluer plus qu'elles ne le devraient, mais en payant pour cela. Cependant, il est difficile pour les entreprises qui n'émettent pas de carbone de faire certifier leurs crédits carbone et d'obtenir les fonds dont elles ont besoin. C'est la raison d'être de Riverse: faciliter la certification des crédits carbone à un faible coût.

Le solaire est désormais la source d'électricité la moins chère

Avec l'éolien terrestre, l'énergie solaire est désormais moins chère que toutes les autres sources d'énergie, et bien moins chère que le gaz ou le charbon. Cela est dû à l'incroyable quantité de recherches effectuées pour améliorer la technologie et aux financements reçus pour développer les processus de fabrication. Il y a seulement 15 ans, le solaire était la source d'énergie la plus chère, trois fois plus que le charbon. Pour affirmer cela, nous calculons le coût de l'énergie nivelé (LCOE), qui mesure le montant nécessaire pour créer un kWh d'énergie à partir d'une source (y compris l'investissement initial et le coût d'exploitation de la source pendant toute sa durée de vie).

L'énergie solaire peut être encore moins chère lorsqu'elle partage le terrain sur lequel elle est installée avec d'autres utilisateurs, dans un champ de culture par exemple, une pratique connue sous le nom d'agrivoltaïque.

20 % des voitures vendues en 2024 seront électriques, contre seulement 3 % en 2019

Les véhicules électriques sont de plus en plus populaires, grâce à leur impact limité sur l'environnement et à leur moindre coût d'utilisation (une fois l'investissement initial réalisé). 17 millions de voitures électriques ont été vendues en 2024, et elles représentent désormais 4 % de toutes les voitures dans le monde. La Chine est le premier consommateur, et déjà plus de 10 % des voitures circulant sur ses routes sont électriques. Face à un tel enthousiasme, de gros investissements sont réalisés pour rendre les voitures électriques plus abordables et plus autonomes, ainsi que pour développer le réseau de stations de recharge.

Les véhicules électriques peuvent être encore améliorés en incluant l'énergie solaire parmi leurs sources d'énergie. La voiture Lightyear One est recouverte de panneaux solaires qui la rechargent en permanence, ce qui lui confère 12 km d'autonomie pour chaque heure d'ensoleillement.

La voiture Lightyear One

Investir dès maintenant dans l'action climatique peut générer jusqu'à 26 000 milliards de dollars de gains économiques d'ici à 2030

Le changement climatique est une opportunité économique bien réelle pour le monde entier et il a le potentiel de créer une société meilleure et plus développée pour nous tous. Bien que nous entendions souvent parler de la nécessité de faire des efforts pour lutter contre le changement climatique, la réalité est que ces efforts peuvent également nous mener vers un avenir bien plus radieux. Le rapport d'où provient cette statistique explique également comment la transition verte permettrait de créer 65 millions d'emplois à faible émission de carbone. Il est impératif de changer le discours que nous entendons sur le changement climatique et de commencer à le considérer comme une opportunité de créer un monde meilleur pour nous-mêmes, et non comme un ensemble de contraintes qui limitent notre liberté.

Pour en savoir plus sur ce changement d'orientation, lisez ce manifeste de notre fondateur Bertrand Piccard, qui explique comment le monde peut bénéficier d'une nouvelle vision du changement climatique.

La population de baleines à bosse dans l'Atlantique Sud a augmenté de 5500 % depuis les années 1950

Après une chasse continue aux 19e et 20e siècles, la population de baleines à bosse de l'Atlantique Sud ne comptait plus que 450 individus dans les années 1950, lorsque leur chasse a été interdite. Depuis, leur nombre a bondi à environ 25 000 individus, ce qui est estimé à 93 % de leur population préindustrielle. Cela montre que la récupération est possible pour les environnements endommagés par l'activité humaine et nous donne l'espoir que, grâce à la protection et à la conservation, nous pouvons régénérer les écosystèmes naturels.

Si la protection ne suffit pas à réparer les dommages, nous pouvons donner un petit coup de pouce à la nature en créant des environnements artificiels dans lesquels elle peut se développer en toute sécurité. Par exemple, la création de récifs artificiels comme ceux fabriqués par RRReefs peut aider les coraux à se réparer et à conquérir de nouveaux territoires plus rapidement.

Ce qu'il faut retenir si on oublie le reste

Le changement climatique est un sujet extrêmement complexe. Il se situe au carrefour de la science, de la politique, de l'histoire, de la géographie et de l'économie. Comprendre les relations complexes qui lient ces dimensions en un problème global est essentiel pour créer un meilleur avenir pour nous tous. Bien que ces statistiques ne puissent pas donner une image complète du changement climatique, elles nous rappellent son ampleur vraiment déconcertante. Et n'oublions pas que derrière les chiffres, qui peuvent parfois sembler flous et lointains, il y a de vraies vies humaines qui souffrent de nos actions et de notre inaction.
Je vous laisse sur cette dernière statistique : 100 % du changement climatique peut être attribué à l'action de l'homme. Il n'y a pas de débat là-dessus, alors prenons 100 % de la responsabilité de redresser la situation en utilisant tous les outils et toutes les ressources extraordinaires dont nous disposons.