La malattia non è l'eco-ansia, ma l'inazione.

La COP 27 evidenzia una chiara constatazione: Le emissioni di CO2 supereranno il loro livello record nel 2022. Questo annuncio rischia di aumentare la sindrome di "eco-ansia" di cui si parla sempre più spesso? Certamente, ma non è questo il problema.

Dire, come si dice spesso oggi, che l'eco-ansia è la malattia mentale del XXI secolo, equivale a negare la realtà del cambiamento climatico. Di fronte a un pericolo così reale, abbiamo forse torto ad avere paura, a essere spaventati dalla situazione e frustrati nel non vedere i responsabili delle decisioni adottare misure urgenti? Gli eco-ansiosi pensano di essere malati, ma non è così. Ciò che mi preoccupa, invece, sono gli individui che continuano la loro piccola vita come se nulla fosse, che non sono ansiosi del disastro che si sta preparando o che pensano che sia già stato fatto abbastanza. Sono quelli più malati e che hanno bisogno di essere curati, perché non hanno idea della realtà del mondo.

Come psichiatra e ambientalista, anch'io sono eco-ansioso. Se non provassi quest'ansia, non passerei tutto il mio tempo a cercare di salvare l'ambiente. E questo, in particolare, è il motivo che mi ha spinto a creare la Fondazione Solar Impulse.

Quindi, la questione non è sapere come curare l'eco-ansia, come si farebbe con una nevrosi o una psicosi, ma come evitare che ci paralizzi in modo da imprigionarci nella depressione. Perché la vera malattia è l'eco-depressione: una sofferenza fatta di impotenza, senso di colpa e tristezza, che raffigura una totale assenza di futuro e ci convince che non serve più a nulla agire in nessun modo possibile. È l'inazione la malattia, non l'eco-ansia!

Il senso di impotenza, che causa tanta sofferenza nell'eco-ansia, diminuirà solo se diventerà uno stimolo a reagire, a svegliare noi e chi ci circonda. Ritroveremo la nostra energia vitale nel momento in cui decideremo di agire per ottenere un risultato, per quanto piccolo, invece di lamentarci. Quando parlo di agire, non è con l'obiettivo di salvare il mondo da soli (la disperazione sarebbe solo maggiore), ma di sforzarci di migliorare ciò che possiamo nella nostra vita, di descrivere soluzioni sui social network, di incoraggiare i nostri familiari e amici a cambiare, di contattare un giornalista che conosciamo o un funzionario locale eletto.

Ciò che è scoraggiante è cercare di intraprendere senza successo azioni che non sono possibili al nostro livello. Un individuo, per non parlare di un bambino, non può contribuire al cambiamento allo stesso modo di un leader aziendale o di un primo ministro. Piccole azioni, adattate al livello di ciascuno, sono tuttavia sufficienti a creare una dinamica favorevole.

Ai bambini che preoccupano i genitori con la loro ansia ecologica, bisogna spiegare che la vita è sempre stata un'avventura affascinante e difficile, con alti e bassi. L'umanità ha sempre conosciuto le crisi: al tempo degli Egizi, dei Greci, dei Romani, nel Medioevo e anche più recentemente, ci sono state guerre, rivoluzioni, epidemie... e gli uomini sono riusciti ogni volta a trasformare in evoluzione ciò che credevano fosse la fine del mondo. Oggi, mostriamo ai giovani quali sono le professioni promettenti e stimolanti in cui possono fare la differenza, sia nel campo dell'efficienza ecologica, delle energie rinnovabili, delle costruzioni senza emissioni di carbonio, dell'informatica per progettare reti intelligenti, dell'impegno in politica o del lavoro nei media.

Ripenso spesso a un'immagine toccante degli scontri di Los Angeles degli anni '90, che mostra due proprietari di negozi devastati e saccheggiati. Uno era seduto tra le macerie e piangeva con la testa tra le mani. L'altro, armato di scopa, metteva in ordine il suo negozio per riaprirlo il prima possibile. Questa è resilienza. Ero uno studente di medicina quando vidi questa foto su un giornale e fu questa immagine a orientare la mia scelta di dedicare la mia tesi di dottorato a "Imparare attraverso le prove: l'aspetto rivelatore dell'incidente, della malattia e della disgrazia". Cosa possiamo imparare dalle grandi catastrofi della vita? Dobbiamo sempre tenere presente che, anche se non siamo responsabili di ciò che accade nella nostra esistenza, possiamo diventare responsabili di ciò che ne facciamo.