Membre - ATC BLADE

ACT Blade Ltd développe la nouvelle génération de pales pour éoliennes : les pales ACT. L'énergie éolienne terrestre n'est plus subventionnée et le coût de l'énergie éolienne offshore diminue rapidement. Pour rester compétitif par rapport aux autres sources d'énergie, le secteur s'est donné pour mission de réduire le coût nivelé de l'énergie (LCOE) en augmentant la production annuelle d'énergie. Le moyen le plus efficace d'y parvenir est d'utiliser des pales plus longues, mais celles-ci deviennent plus lourdes, plus difficiles à transporter et plus coûteuses à construire. Et comme l'industrie éolienne cherche à se déployer dans des zones où la vitesse du vent est plus faible, il est de plus en plus nécessaire d'aller au-delà des technologies existantes. La pale ACT est une solution viable, susceptible de devenir la pale d'éolienne la plus légère et la plus contrôlable jamais mise au point. Elle présente deux niveaux d'innovation distincts : (i) une nouvelle approche de la construction, avec une structure composite interne recouverte d'un textile technique tendu, et (ii) un système de contrôle permettant de réduire les charges sur les pales et d'optimiser les performances en fonction des conditions de vent. Ces deux innovations sont protégées par un brevet. Le stade technologique actuel est un prototype testé à l'échelle réelle. La conception radicale et innovante d'ACT Blade et la flexibilité de sa fabrication exploitent la science et l'expertise aéroélastique acquises par la fondatrice de l'entreprise, le Dr Sabrina Malpede, lors de la conception du voilier de course le plus rapide au monde : le bateau de la Coupe de l'America. Elle permet de construire des pales plus légères et plus longues que les pales conventionnelles en fibre de verre, ce qui se traduit par une augmentation de 9,3 % de la production d'énergie et une diminution de 6,7 % du LCOE. Non seulement les pales ACT sont plus légères, mais elles sont aussi plus simples, plus rapides et moins chères à fabriquer. Leur longeron et leurs nervures recouverts de textile peuvent être produits et assemblés avec un investissement initial réduit et un processus de production allégé, ce qui permet de diminuer les coûts d'outillage (-64 %), le coût de la main-d'œuvre (-27 %) et le temps de traitement (-25 %). ACT Blade Ltd vise un marché rémunérateur et en expansion. La valeur annuelle moyenne du marché mondial des pales d'éoliennes est d'environ 7 milliards de livres sterling. Les fabricants d'éoliennes sont présents dans le monde entier et les pales constituent un domaine clé de la prise de décision stratégique en termes de gestion de la chaîne d'approvisionnement, notamment en ce qui concerne la décision d'entreprendre les activités de conception ou de fabrication en interne, d'externaliser l'une ou l'autre de ces activités, ou les deux, ou d'utiliser une combinaison d'approches. La chaîne de valeur de l'industrie comprend plusieurs fabricants de pales indépendants qui desservent les fabricants de turbines à partir de leurs bases en Asie et en Europe. Notre objectif stratégique est de devenir le fabricant et fournisseur indépendant privilégié de pales de haute performance pour tous les fabricants d'éoliennes qui recherchent des solutions technologiques avancées pour élargir le champ de leurs activités commerciales. Pour commencer à fournir de nouvelles pales pour le marché terrestre, nous devons d'abord démontrer que notre technologie fonctionne dans les conditions environnementales les plus difficiles. La prolongation de la durée de vie des parcs éoliens existants offre une occasion unique de tester les avantages techniques et opérationnels de la lame ACT, pour trois raisons stratégiques principales : (1) une lame plus légère peut être plus longue tout en restant dans les limites de charge du reste de l'éolienne, ce qui augmente le rendement énergétique ; (2) notre technologie sera inconnue du client, et l'expérimentation sur un actif moins coûteux représente un rapport risque/récompense plus intéressant ; et (3) l'entrée sur le marché est plus rapide car l'infrastructure existante permet de produire des lots plus petits (ce que la plupart des grands équipementiers ne sont pas en mesure de faire à l'heure actuelle). Le marché des solutions de prolongation de la durée de vie qui prévoient le remplacement des pales devrait connaître une croissance significative au cours des cinq prochaines années, 86 GW de capacité éolienne terrestre devant être mis hors service d'ici 2030. 76 % de cette capacité se trouve en Allemagne, en Espagne, en France, en Italie et au Royaume-Uni. Nos projections financières sont basées sur des modèles de revenus et de coûts extrêmement détaillés. Elles ont été élaborées en collaboration avec des partenaires industriels clés, issus de notre écosystème international d'innovation. Elles montrent qu'ACT Blade commencera à générer des revenus au troisième trimestre 2021 et atteindra 15,7 millions de livres sterling en 2025. ACT Blade a été fondée en novembre 2015 par le Dr Sabrina Malpede (directrice générale), le Dr Alessandro Rosiello (directeur financier et non exécutif) et le Dr Donald MacVicar (directeur technique), qui ont quinze ans d'expérience dans le développement et la commercialisation de solutions innovantes de conception de haute technologie dans la première entreprise à succès de l'équipe, SMAR Azure Ltd, leader du marché des logiciels de conception et d'analyse informatisés sur mesure pour l'industrie navale. Leurs produits sont utilisés par plus de 200 utilisateurs dans 30 pays, dont deux sociétés de certification (Lloyd's Register et RINA). L'équipe de R&D comprend quatre spécialistes de l'aérodynamique et des structures (Dr N. Jarvstrat, M. L. Pergod, M. N. Meyn et M. N. Adams), un expert en fabrication de pales (M./D.J. Kootsta), qui a plus de 25 ans d'expérience dans la mise en place d'installations de fabrication de pales dans le monde entier, et un ingénieur en fabrication de composites (M. J. Boyle). L'entreprise emploie également Mmes M. Gierark et N. Albanna pour les tâches administratives. L'équipe d'ACT Blade travaille en étroite collaboration avec : - Des centres d'innovation, tels que les High Value Manufacturing Catapults (AFRC, AMRC), qui soutiennent l'entreprise dans la fabrication de la structure interne de la pale, et l'Offshore Renewable Energy Catapult (OREC), qui réalise l'analyse structurelle de la pale ainsi que des tests textiles. - Des entreprises de haute technologie, telles que : Concordia Textiles, spécialiste du textile disposant d'une équipe de R&D et de laboratoires ; DNV-GL, leader dans la certification des pales d'éoliennes. Depuis sa création, l'entreprise a reçu trois subventions d'Innovate UK et une de l'Institut de technologie de l'énergie InnoEnergy.