Les géants de l'industrie plastique doivent adopter la circularité

Le K. Également connu sous le nom de "K-FAIR" : une icône dans l'industrie des matières plastiques. Depuis des décennies, l'ensemble de l'industrie des plastiques se réunit tous les trois ans à cette foire pour discuter des derniers développements et des atouts récents dans le domaine des polymères. Si vous êtes un acteur important du marché, présenter vos dernières innovations à la K Fair en Allemagne est devenu un must absolu.

Je me devais donc d'y être. Après tout, avec Searious Business, nous voulons faire la différence dans le monde des plastiques. Et nous ne pouvons pas le faire seuls - nous nous alignons et codéveloppons avec les acteurs de l'industrie. Voyons donc ce que les géants mondiaux du plastique font réellement pour prévenir les déchets plastiques. Après avoir entendu tant d'objectifs et de visions ambitieux énoncés dans des initiatives telles que "l'Alliance mondiale pour l'élimination des déchets plastiques", les pactes plastiques, l'engagement "Ligne dans le sable" de la Fondation Ellen MacArthur et les proclamations du Forum économique mondial de Davos, j'étais curieux de savoir si l'industrie du plastique bougeait vraiment, elle aussi.On m'a prévenu : "Vous pouvez facilement passer toute la semaine sur le salon et ne pas tout voir", mais mon objectif était clair : rechercher de véritables innovations dans l'utilisation des plastiques, qui permettent d'éviter les déchets plastiques et de créer un circuit fermé pour les plastiques. Après tout, l'économie circulaire commence généralement en amont, au niveau de la conception et de la sélection des matériaux.

Après avoir passé une journée entière à faire des recherches ciblées, j'ai été déçu de constater que, bien que la "durabilité" ait été l'un des quatre piliers clés du "K" de cette année, aucun acteur majeur du secteur du plastique n'a mis en œuvre l'économie circulaire au cœur de ses opérations commerciales.En effet, certains d'entre eux ont lancé des projets très visibles (parfois ponctuels), notamment des collaborations visant à améliorer les infrastructures de traitement des déchets. D'autres ont incorporé du contenu recyclé pour augmenter leurs ventes. Et quelques-unes se sont fixé pour objectif d'atteindre un pourcentage fixé de leur chiffre d'affaires provenant de "solutions circulaires". Cependant, aucun d'entre eux n'a relevé le défi au niveau suivant : s'engager pleinement à abandonner les plastiques vierges. Avec l'épuisement des ressources fossiles, l'augmentation des niveaux de CO2 et la pollution plastique qui devient une préoccupation majeure pour les individus, les gouvernements et les entreprises, cela ne serait que logique.Au lieu de cela, les producteurs et les transformateurs de plastique semblent figés dans leur statu quo et leurs investissements tout faits. Il semble que nous devions exercer une pression beaucoup plus forte sur l'industrie pour qu'elle s'engage sur la voie d'un changement effectif.

Je sais qu'il y a vraiment quelques entreprises qui font de leur mieux pour opérer ce changement. Dans ce cas, le "comment" est la vraie question, et c'est là que les innovateurs peuvent jouer un rôle crucial en utilisant des technologies révolutionnaires et en construisant des ponts.

Où sont donc tous les innovateurs dont nous avons tant besoin ? Je sais qu'ils sont là - nous échangeons régulièrement des idées sur des plateformes telles que la Fondation Solar Impulse et Ubuntoo. Alors comment se fait-il qu'ils ne soient pas présents au "K", là où on a tant besoin d'eux ?Il n'est pas surprenant d'apprendre qu'ils se retrouvent de plus en plus au sommet de la chaîne alimentaire dans le secteur des plastiques : les propriétaires de marques. Les propriétaires de marques sont les principaux décideurs qui déterminent le design et les matériaux qui seront utilisés pour les produits et les emballages qu'ils mettent sur le marché. Si certains d'entre eux continuent de se fier à ce que leurs fournisseurs actuels leur disent être (im)possible, d'autres vont jusqu'à proclamer ce que leurs clients veulent vraiment : des emballages durables d'ici 2025 au plus tard.

De plus en plus, les innovations perturbatrices démarrent sans que les acteurs conventionnels de l'industrie du plastique ne soient impliqués. Il suffit de penser à l'évolution vers des emballages réutilisables, des appareils électroniques modulaires fabriqués à partir de contenus recyclés en collaboration avec des entreprises spécialisées dans les déchets électroniques, et des initiatives en boucle fermée telles que l'impression en 3D de meubles design à partir de déchets d'emballage.

Qu'est-ce que cela me dit ?Le changement arrive. Cela ne fait aucun doute. Les propriétaires de marques font de plus en plus appel à des innovateurs et à des fournisseurs de solutions innovantes. Au cours de la table ronde que je rejoindrai au "K" ce samedi, je discuterai des prochaines étapes de l'implication de l'Alliance mondiale pour l'élimination des déchets plastiques, du Conseil mondial des plastiques et de Borealis. Ainsi, nous n'avons pas seulement besoin que les géants du plastique nous rejoignent - l'industrie du plastique pourrait avoir besoin d'innovateurs encore plus qu'elle ne le reconnaît aujourd'hui, car d'autres combleront le fossé là où ils ne le font pas. J'attends avec impatience le suivi du K de cette année et j'espère voir beaucoup plus d'actions concrètes dans les mois à venir, de sorte que l'année prochaine produira des résultats plus tangibles.

Publié à l'origine sur LinkedIn : "Giants in plastics industry - K-FAIR blog", publié le 17 octobre 2019.