"A luta contra as alterações climáticas é uma questão moral", entrevista com François Gemenne

Os efeitos das alterações climáticas na sociedade, na economia e no ambiente são frequentemente mencionados no futuro. Contudo, as alterações climáticas já estão a ter um impacto directo em muitas pessoas, que são forçadas a fugir da degradação do seu ambiente. São "refugiados climáticos". Há quase 15 anos, François Gemenne, investigador e professor, estuda os efeitos das alterações climáticas nos fluxos migratórios.

O que é um refugiado climático?

Este termo refere-se a qualquer pessoa que seja forçada a abandonar o seu local de residência devido à degradação do seu ambiente. Esta degradação ambiental pode ser abrupta, particularmente devido a catástrofes naturais, ou pode ser mais lenta, como a subida do nível do mar, ou a degradação progressiva da terra.

Podemos realmente isolar os factores climáticos para a migração de outros factores?

Não, estão de facto muitas vezes também ligados a factores políticos ou económicos. Por conseguinte, é difícil definir os refugiados ambientais como uma categoria específica independente de outras. Actualmente, os factores de migração estão cada vez mais interligados e é difícil isolar um deles. Além disso, a noção de refugiado climático não existe no direito internacional e, portanto, este termo, que por vezes é utilizado no vocabulário comum, não corresponde a uma realidade jurídica.

Tantas pessoas consideradas como refugiados económicos poderiam também ser consideradas como refugiados climáticos?

É verdade. Na África subsariana, metade da população depende directamente da agricultura de subsistência como a sua principal fonte de rendimento. Isto significa que alguns migrantes económicos que chegam à Europa (em Itália, Grécia, Espanha...) são também migrantes ambientais. É uma visão bastante ocidental separar as questões ambientais das económicas. Os nossos salários não dependem das condições climatéricas durante o mês. Pelo contrário, para muitas pessoas, qualquer variação na temperatura, ou precipitação, tem um impacto imediato nos seus recursos económicos. Estão directamente dependentes do ambiente.

Quantas pessoas são obrigadas a deslocar-se por razões climáticas?

Todos os anos, cerca de 25 milhões de pessoas são deslocadas devido à súbita degradação ambiental. Há três vezes mais pessoas deslocadas por catástrofes naturais do que pela guerra e violência. A este número, é necessário acrescentar aqueles que são deslocados por uma degradação mais lenta do seu ambiente. Mas estes movimentos são distâncias bastante curtas, e estão muito dispersos no tempo e no espaço. Não são, portanto, contados pelas estatísticas. Em relação às tendências futuras, o Banco Mundial publicou um estudo no início do ano, segundo o qual o número de deslocados internos - pessoas que migram dentro do seu próprio país - aumentaria em 140 milhões como resultado da degradação relacionada com as alterações climáticas até 2050.

Para onde é que os refugiados climáticos migram?

A maior parte das migrações relacionadas com o ambiente são internas. No caso da migração relacionada com o ambiente, as pessoas geralmente não procuram deixar o seu país, mas sim encontrar abrigo. Além disso, em geral, ao contrário do que muitas pessoas pensam, a maior parte das migrações do mundo ocorrem dentro dos países. Outra concepção errada comum sobre os migrantes é que são sempre os pobres que vão mais longe quando na realidade é exactamente o oposto. A deslocação requer muitos recursos. Como resultado, são muitas vezes os mais pobres e mais vulneráveis que se encontram encurralados.

Haverá conflitos relacionados com estas deslocações?

Sim, muito. Existe uma ligação cada vez mais forte entre as questões climáticas e de segurança. Há dois fenómenos: a migração causa problemas de segurança e conflitos, e os conflitos relacionados com o clima também causam migrações e deslocações de populações. Este é particularmente o caso no Corno de África, por exemplo na Somália ou no Sul do Sudão, onde muitos conflitos estão relacionados com questões de recursos, sejam alimentares ou de terra.

Quais são as principais populações afectadas pelos efeitos das alterações climáticas?

As que poluem não são geralmente aquelas que são afectadas pelas alterações climáticas. A este respeito, existe uma grande injustiça, tanto geográfica como geracional. Não existe uma relação directa entre as emissões de gases com efeito de estufa de um país e os impactos das alterações climáticas que este país irá sofrer. Também não existe uma relação directa entre as emissões de gases com efeito de estufa de uma geração e os impactos das alterações climáticas que esta geração irá sofrer. Existe um intervalo de cerca de 50 anos entre as emissões de gases com efeito de estufa e o seu impacto sobre o clima. Por conseguinte, não devemos agir por nós próprios, mas por outros para além das nossas fronteiras. Isto levanta a luta contra as alterações climáticas como uma questão moral.

Para além da luta contra as alterações climáticas, que soluções podem ajudar os refugiados climáticos?

Houve vários avanços notáveis nesta área nos últimos anos. Desde 2012, a Noruega e a Suíça adoptaram a iniciativa Nansen, com o nome do explorador polar que foi também o primeiro Comissário das Nações Unidas para os Refugiados. Esta iniciativa intergovernamental consistiu numa consulta com os governos de diferentes países para lhes perguntar especificamente sobre as suas necessidades e possíveis compromissos. O resultado foi um catálogo de medidas e boas práticas assinado por 110 Estados em Outubro de 2015. Esta iniciativa deu origem à Plataforma sobre Desastres, uma organização internacional que é responsável por assegurar que estes princípios sejam aplicados.