Integración de innovadoras turbinas vortex de baja altura para obtener energía limpia en el archipiélago de las Azores

Las islas remotas se enfrentan a retos energéticos debido al aislamiento de la red y a la dependencia de los combustibles fósiles. En las Azores, donde más del 60% de la electricidad procede de combustibles fósiles, EDA Renováveis trató de mejorar la eficiencia energética de la Central Hidroelétrica dos Túneis, una central de 1,6 MW con un salto de 3,4 m. Se instalaron dos turbinas vortex Turbulent de 30 kW en cascada. Se instalaron dos turbinas vortex Turbulent de 30 kW en cascada, con cada unidad funcionando a 1,7 m de altura y 1,9 m³/s de caudal. Aunque cada turbina genera 20 kWe, los generadores se sobredimensionaron hasta 37 kWe para permitir futuros aumentos de caudal. El sistema suministra 280.000 kWh/año con una obra civil mínima, aprovechando al máximo la infraestructura existente. Esta actualización mejora la eficiencia de la planta, desplaza la generación diésel y aumenta la resistencia de la red, ofreciendo un modelo escalable para la optimización energética en lugares remotos.

La reconversión de la infraestructura hidroeléctrica existente genera ~280.000 kWh/año, desplazando la generación diésel y evitando 224 toneladas de CO₂ anuales. Al utilizar las estructuras existentes, el proyecto minimizó el uso de cemento y evitó la construcción de presas. Los costes de explotación ascienden a 1-1,5% del CAPEX anual. Con una vida útil de 30-50 años y un periodo de amortización inferior a 4 años, el proyecto garantiza un sólido rendimiento financiero y medioambiental a largo plazo.