Membro - Nanoptek Corp. dba LightFuel Co.

A LightFuel Company foi formada para desenvolver e comercializar tecnologia patenteada de produção solar de hidrogénio desenvolvida pela Nanoptek Corporation. Ao longo de uma década, uma equipa de cientistas internacionais, financiada pelo N.A.S.A., Departamento de Energia dos EUA, Massachusetts Renewable Energy Trust Fund, e capital de risco da Quercus Trust e de investidores privados, descobriram que a bandgap de um semicondutor poderia ser concebida para absorver mais do espectro solar se o semicondutor estivesse altamente tenso através do crescimento para um modelo nanoestruturado. Uma vez que o semicondutor, tipicamente TiO2 (dióxido de titânio ou titânia), não é dopado, a vida útil em electrólitos cáusticos é tão longa e robusta como a titânia "normal". Os fotoanódios produzidos desta forma pela Nanoptek demonstraram uma vida útil real no telhado superior a 3 anos, ao mesmo tempo que eram ciclados diariamente no foco de um concentrador solar 20X; o desempenho amostrado após 3 anos mostrou uma foto-corrente dentro da margem de erro do cupão de produção. Dado o concentrador 20X, isto é indiscutivelmente equivalente a mais de 60 anos de vida útil a um sol. Os fotoanódios são produzidos a partir de titânio de grau 1 barato, utilizando um processo económico de gravura para formar as nanoestruturas que induzem a tensão para o deslocamento da banda, e a oxidação térmica igualmente económica é utilizada para cultivar a película de titânia deformada. A produção em escala fotoanódica foi demonstrada, com cada fotoanódio tipicamente com 1 metro de comprimento e 9cm de largura. Os geradores solares de hidrogénio podem empregar um único fotoanodo no foco de um concentrador óptico de rastreio, ou podem ser construídos painéis compostos por vários fotoanodos para utilização num só sol. Enquanto que os fotoanódios Nanoptek produzirão hidrogénio a partir da água sob luz solar com polarização eléctrica zero (acreditamos que este seja um recorde mundial para um fotoanódo com vida útil superior a 30 minutos, nunca-mente 3 anos), a LightFuel descobriu que os fotoanódos são mais bem utilizados para aproveitar a luz solar para melhorar o desempenho de um MMO (óxido metálico misto) anodo eletro-catalítico. Desta forma, o fotoanodo funciona para enviesar o cátodo que é partilhado com o ânodo MMO, de modo que a saída combinada de hidrogénio do fotoanodo e do ânodo MMO é sinérgica e significativamente maior, à luz solar, para uma dada unidade de energia eléctrica, do que para um electrolisador convencional alcalino ou PEM, utilizando essa mesma unidade de energia eléctrica.