A 'eco-ansiedade' não é a doença, a inacção é

A COP 27 traz à tona uma observação clara: As emissões de CO2 irão exceder o seu nível recorde em 2022. Será que este anúncio corre o risco de aumentar a síndrome da "eco-ansiedade" de que estamos cada vez mais a falar? Certamente, mas não é esse o problema.

Dizer, como se diz frequentemente hoje, que a eco-ansiedade é a doença mental do século XXI, equivale a negar a realidade das alterações climáticas. Perante um perigo tão real, será errado ter medo, assustarmo-nos com a situação e frustrarmo-nos ao não ver os decisores adoptarem medidas urgentes? As pessoas eco-ansiosas pensam que estão doentes, mas não é esse o caso. O que me preocupa, por outro lado, são os indivíduos que continuam a sua pequena vida como se nada tivesse acontecido, que não estão ansiosos com o desastre que está a acontecer ou que pensam que já foi feito o suficiente. São eles que são os mais doentes e que precisam de ser tratados, porque não têm qualquer ideia da realidade do mundo.

Como psiquiatra e ambientalista, também eu sou eco-ansioso. Se não sentisse essa ansiedade, não estaria a gastar todo o meu tempo a tentar salvar o ambiente. E esta, em particular, é a razão que me levou a criar a Fundação do Impulso Solar.

Assim, a questão não é saber como curar a eco-ansiedade, como se curaria uma neurose ou uma psicose, mas como evitá-la para nos paralisar de uma forma que nos aprisiona na depressão. Porque a verdadeira doença é a eco-depressão: sofrimento feito de impotência, culpa e tristeza, que retrata uma ausência total de futuro e nos convence de que já não serve de nada agir de qualquer forma possível. A inacção é a doença, não a eco-ansiedade!

O sentimento de impotência, que causa tanto sofrimento na eco-ansiedade, só diminuirá se se tornar um estímulo para reagir, para nos acordar e acordar aqueles que nos rodeiam. Recuperaremos a nossa energia vital assim que decidirmos agir para obter um resultado, por mais pequeno que seja, em vez de nos queixarmos. Quando falo em agir, não é com o objectivo de salvar o mundo por nós próprios (o desespero só seria maior), mas para nos esforçarmos por melhorar o que podemos na nossa própria vida, para descrever soluções nas redes sociais, para encorajar a nossa família e amigos a mudar, para contactar um jornalista que conhecemos ou um funcionário local eleito.

O que é desencorajador é tentar agir sem sucesso, o que não é possível ao nosso próprio nível. Um indivíduo, quanto mais uma criança, não pode contribuir para a mudança da mesma forma que um líder empresarial ou um primeiro-ministro. Pequenas acções, adaptadas ao nível de cada uma, são contudo suficientes para criar uma dinâmica favorável.

Às crianças que preocupam os seus pais com a sua eco-ansiedade, deve ser explicado que a vida sempre foi uma aventura fascinante e difícil, com altos e baixos. A humanidade sempre conheceu crises: no tempo dos egípcios, gregos, romanos, na Idade Média e ainda mais recentemente, houve guerras, revoluções, epidemias... e os homens conseguiram cada vez transformar em evolução o que acreditavam ser o fim do mundo. Hoje, vamos mostrar aos jovens quais são as profissões promissoras e inspiradoras em que eles podem fazer a diferença, seja nos campos da eficiência ecológica, das energias renováveis, das construções sem carbono, da computação para conceber redes inteligentes, do envolvimento na política ou do trabalho nos meios de comunicação social.

Penso frequentemente numa imagem pungente dos tumultos de Los Angeles dos anos 90, mostrando dois proprietários de lojas devastadas e saqueadas. Um estava sentado nos escombros, a chorar com a cabeça nas mãos. O outro, armado com uma vassoura, estava a colocar a sua loja a fim de a reabrir o mais depressa possível. Isso é resiliência. Eu era estudante de medicina quando vi esta fotografia num jornal e foi esta fotografia que orientou a minha escolha para dedicar a minha tese de doutoramento a "Aprender através de ensaios: o aspecto revelador do acidente, doença e infortúnio". O que podemos aprender com os grandes desastres da vida? devemos ter sempre em mente que mesmo quando não somos responsáveis pelo que acontece na nossa existência, podemos tornar-nos responsáveis pelo que fazemos com ela.